Journalismi rakentaa omaa terveyksien ja sairauksien kuvaa
Sanomalehden sivuille rakentuvan journalistisen sairaalan pystyvää toimijuutta kyseenalaistetaan lähinnä yleisönosastossa, todetaan väitöstutkimuksessa.
Terveydet ja sairaudet eivät ole journalismin ulkopuolisia ilmiöitä vaan ne rakentuvat journalismissa, todetaan Tampereen yliopistossa tarkastettavassa tiedotusopin väitöstutkimuksessa.
YTM Sinikka Torkkola haastaa aiempaa terveysviestinnän tutkimusta väittämällä, että terveysjournalismi ole terveys- ja sairausinformaation välittäjä vaan terveyksiä ja sairauksia järjestävä yhteiskunnallinen ja kulttuurinen käytäntö. Tämä väite asettaa terveysjournalismin käytännöt ja journalismikritiikin uuden kysymyksen eteen.
– Terveysjournalismissa ei pidä vain kysyä, ovatko tiedot oikein, vaan on kysyttävä, millaista terveyden ja sairauden järjestystä journalismi tuottaa, toteaa Torkkola.
Journalismin terveyksien ja sairauksien erittelemiseksi ja ymmärtämiseksi tutkimuksessa on kehitetty terveyden ja sairauden kolmen ulottuvuuden malli. Ulottuvuudet kuvaavat terveyksien ja sairauksien määrittelijöiden ja määritelmien monimuotoisuutta. Kolme ulottuvuutta ovat lääketieteellinen tauti (disease), sairauden kokemukseen perustuva potemus (illness) sekä terveyden ja sairauden sosiaalinen järjestys (sickness).
Väitöstutkimuksen empiirisessä osassa eritellään sanomalehden sivuille rakentuvaa journalistista sairaalaa. Tutkimusaineisto koostuu Aamulehdessä vuosina 1980–98 julkaistuista jutuista, joissa käsitellään Tampereen yliopistollista sairaalaa ja Pirkanmaan sairaanhoitopiiriä. Sanomalehden sairaala on pystyvä toimija, joka käyttää uhan ja hallinnan tasapainoa ylläpitääkseen terveyksien ja sairauksien sosiaalista järjestystä. Terveyksien ja sairauksien sosiaalinen järjestys tukeutuu lääketieteelliseen tautijärjestykseen. Potilas asemoidaan äänettömäksi taudin kantajaksi, jonka tehtävänä on vakuuttaa sairaalan toimivuutta.
Yksittäiset potilaiden tarinat kyseenalaistavat sairaalan pystyvää toimijuutta. Erityisen vahvasti potilaat ovat läsnä yleisönosastossa, jossa potilaat sekä kiittävät että moittivat sairaalaa. Yleisönosastossa henkilökunta ja potilaat kohtaavat. Yleisönosaston äänekäs ja aktiivinen potiluus (patienthood) murtaa sanomalehden sairaalan järjestystä ja nostaa näkyviin sairaalan toimimattoman ja kyvyttömän puolen.
YTM Sinikka Torkkolan tiedotusopin alaan kuuluva väitöskirja tarkastetaan 18.10.2008 Tampereen yliopistossa.
