Tupakasta hyötykasvi

Luonto on varustanut limakalvomme erittämään vasta-aineita, jotka ovat tehokkaita suojaamaan ulkomaailman mikrobeilta ja muilta vierailta. Rakenteeltaan ne ovat mutkikkaita, monesta osasta koostuneita. Epiteelisolun läpi erittyessään ne saavat vielä viimeisen silauksen eli osan, joka suojaa niitä hajottavilta entsyymeiltä. Jos vasta-aineita osattaisiin tuottaa teollisesti, niillä olisi käyttöä esimerkiksi suun kautta nautittuina ehkäisemään infektioita. Nyt on tällainen tehdas saatu aikaan. Se on kasvi - tupakka. Sen tuotteella on tehty ensimmäiset kokeet ihmisillä.

Heikki Arvilommi

I tyypin diabetekseen intensiivinen hoito heti alusta

I tyypin diabeteksen puhjettua useimmat potilaat selviytyvät alkuun hyvin pienellä insuliiniannoksella tai jonkin aikaa jopa ilman insuliinia. Tämä johtuu siitä, että haiman saarekesoluissa on vielä jäljellä insuliininerityskykyä, joka kuitenkin vähitellen häviää. Diabetes Control and Complications Trial (DCCT) on aikamme suurimpia kliinisiä tutkimuksia, ja sen pohjalta on kiistattomasti osoitettu, että intensiivinen insuliinihoito monipistos- tai insuliinipumppuhoitona vähentää kaikkia diabeettisia komplikaatioita yksi- tai kaksipistoshoitoon verrattuna, jos HbA1c-arvo on mahdollisimman normaali. Tämän suurtutkimuksen tulossatoa korjataan vieläkin, vaikka tutkimus julkaistiin jo kymmenisen vuotta sitten. Nyt on selvitetty, miten intensiivihoito vaikuttaa hypoglykemian ja komplikaatioiden ilmaantuvuuteen potilailla, joilla on tuore diabetes, kun heitä verrataan pitkään sairastaneisiin.

Robert Paul

Kierukka kohdunpoiston vaihtoehtona

Levonorgestreeli on progestiini, joka vaimentaa ja estää kohdun limakalvon kasvua. Levonorgestreelia sisältäneiden kierukoiden havaittiin aikoinaan vähentävän kuukautisvuodon kestoa ja määrää, ja sittemmin todettiin vähenemän olevan jopa 97 % kun menorragiapotilaat käyttivät kierukkaa vuoden.

Robert Paul

Lupaavia tuloksia borrelioosirokotteilla

Yhdysvalloissa on saatu valmiiksi kaksi massiivista tutkimusta, joissa kummassakin selvitettiin Borrelia burgdorferin ulkopinnan erään proteiinin (OspA) tehoa rokotteena. Näissä kansainvälisten lääkefirmojen tukemissa ja kaikin puolin viimeisen päälle tehdyissä tutkimuksissa rokotettiin kummassakin runsaat 10 000 ihmistä. OspA oli tuotettu rekombinanttitekniikalla, ja toisessa tutkimuksessa molekyyliin oli liitetty vielä lipidiosa, jolloin se muistutti täysin bakteerissa esiintyvää muotoa. Kummassakin tutkimuksessa rokotukset annettiin kuukauden välein ja kolmas tehoste vuoden kuluttua ensimmäisestä injektiosta. Borrelioosin laboratoriodiagnoosi perustui serologiaan, viljelyyn ja geenimonistukseen.

Matti Viljanen

Tamoksifeeni liitännäishoitona: meta-analyysi

Rintasyöpä on milteipä malliesimerkki taudista, jonka optimaalista hoitoa on haettu satunnaistamalla riittävästi potilaita eri hoitovaihtoehtoihin. Näissä kokeissa myös liitännäishoitona annetun tamoksifeenin kuolleisuutta vähentävä vaikutus on voitu osoittaa vakuuttavasti. Tietokantojen yhä laajentuessa tehdään kuitenkin lisää tarkentavia havaintoja tamoksifeenin käyttöindikaatioista. Tämä viimeisin meta-analyysi perustuu 55 satunnaistettuun tutkimukseen, joissa yhteensä 37 000 naiselle oli rintasyöpäleikkauksen jälkeen joko annettu tamoksifeeniä tai sitten ei.

Heikki Joensuu

Flatus hajuttomaksi

Suolikaasut ovat olleet suhteellisen harvoin tutkimuksen kohteena. Kaasupäästöjä esiintyy yleisesti, mutta niitä koskevia artikkeleita tuskin tapaa muitten lääkärilehtien sivuilta. Arvostettu brittilehti on nyt julkaissut tutkimuksen, jossa selvitettiin pahanhajuisten päästöjen koostumusta ja hajuhaittojen ehkäisemistä.

Heikki Arvilommi

Periytyvän kolorektaalisyövän insidenssi Suomessa

Epidemiologisten ja geneettisten tutkimusten perusteella on arvioitu, että 0,5-13 % kaikista paksusuolen ja peräsuolen syövistä olisi periytyviä, nonpolypoottisia syöpiä. Viiden geenin (MSH2, MLH1, PMS1, PMS2 ja MSH6) periytyvän mutaation on todettu altistavan taudille. Nämä geenit koodaavat entsyymejä, joiden tehtävänä on korjata DNA:n kahdentuessa silloin tällöin tulevat virheet. Näiden korjausentsyymien geenien periytyvien mutaatioiden kantajien tunnistaminen on tärkeää, sillä heillä on peräti yli 80 %:n vaara sairastua syöpään 75 vuoden ikään mennessä. Nyt suomalaiset tutkijat ovat selvittäneet laajassa tutkimuksessaan, kuinka suurella osalla kolorektaalisuolisyöpään sairastuneista on häiriö DNA:n kahdentuessa syntyvien virheiden korjausmekanismissa, ja kuinka suurella osalla näistä henkilöistä puolestaan on periytyvä mutaatio korjausgeeneissä.

Heikki Joensuu

TNF-vasta-ainetta septiseen sokkiin

Tuumorinekroositekijä-alfa (TNFalfa) vaikuttaa septisessä sokissa monin tavoin. Se osallistuu sokkiin liittyvään hypotensioon, käynnistää hyytymiskaskadin ja näyttää muutenkin olevan epäedullinen tekijä tässä vaikeassa kliinisessä tilanteessa. On siten luontevaa testata, auttaako TNFalfa-vasta-aine potilaita.

Robert Paul

Laskimotrombipotilaan piilevä syöpä

Laskimotromboosin ja syövän välinen yhteys on ollut tiedossa jo yli sadan vuoden ajan. Pitkään seurantaan perustuvaa täsmällistä tietoa siitä, kuinka monen vuoden ajan laskimotrombista potilaille ilmaantuu tavallista enemmän syöpiä, ei kuitenkaan ole ollut. Myöskään näillä potilailla diagnosoitujen syöpien sijainnista ei ole ollut luotettavia tilastoja mm. tähänastisten tutkimusten pienuuden takia.

Heikki Joensuu

Kalkkeuttava bakteeri

Uutiskynnys ylittyi sekä Science-lehdessä että Helsingin Sanomissa, kun suomalaisen keksimän bakteerin todettiin olevan osallisena munuaiskivien synnyssä. Olavi Kajander Kuopiosta on väittänyt jo vuosia, että on olemassa pieniä omalaatuisia bakteereita, nanobakteereita, jotka menevät läpi sterilointifiltterien ja suojaavat itsensä kivikuorella. Kaikki eivät ole olleet vakuuttuneita tällaisten mikrobien olemassaolosta. Nyt varsin arvostettu lehti julkaisee asiasta artikkelin ja siihen liittyvän kommenttikirjoituksen.

Heikki Arvilommi

Rotavirus voi muhia pikkulapsen suolessa pitkään

Australialainen tutkijaryhmä on osoittanut herkän geenimonistusmetodin avulla, että immunokompetenttienkin pikkulasten rotavirusinfektio voi kroonisoitua. Tutkimuksessa seurattiin 37:n rajua rotaripulia sairastavan 1-39 kuukauden ikäisen lapsen viruksen eritystä 100 päivän ajan. Viruksen eritys loppui 10 päivässä 43 %:lla lapsista, mutta jatkui lähes parin kuukauden ajan 30 %:lla potilaista. Viruksen erityksen kesto ei korreloitunut lasten ikään eikä taudin akuutin vaiheen kestoon tai rajuuteen.

Matti Viljanen

Tuberkuloosin lääkeresistenssi maailmanlaajuinen ongelma

WHO on toteuttanut poikkileikkaustyyppisen tuberkuloosin resistenssiselvityksen 35 maassa perustuen tilanteeseen vuosina 1994-97. Primaarinen eli aikaisemmin hoitamattomista potilaista eristettyjen bakteerien resistenssi pyrittiin erottamaan hankinnaisesta eli hoidon aikana syntyneestä resistenssistä.

Matti Viljanen

Metformiinilla ovulaatio käyntiin

Tavallisimpia hedelmättömyyden syitä on polykystinen munasarjaoireyhtymä, joka aiheuttaa ylipainoisilla naisilla androgeenien ylituotantoa ja estää ovulaation. Tilaan liittyy - kuten obesiteetissa yleensä - insuliiniresistenssi ja tällä näyttäisi olevan syy-yhteyttä hyperandrogenismiin ja sitä kautta hedelmättömyyteen.

Robert Paul

Lapsena syöpää sairastaneen potilaan jälkeläisen syöpävaara

Yhä useammat lapsena syöpään sairastuneet jäävät henkiin ja voivat sitten myöhemmin saada omia lapsia. Mutta kuinka suuri on vaara, että lapsena syövän sairastaneen jälkeläinenkin saa syövän? Asiasta on tiedetty toistaiseksi melko vähän, mutta nyt pohjoismaisten syöpärekisterien yhteistyönä tehty tutkimus antaa lohdullisen vastauksen: lukuun ottamatta retinoblastoomaa ja muutamia muita harvinaisia periytyviä syöpäoireyhtymiä vaara on hyvin pieni.

Heikki Joensuu

Rintasyövän vasta-ainehoito

Monoklonaalisia vasta-aineita käytetään tällä hetkellä jo lymfooman hoidossa, ja laajoja tutkimuksia on menossa mm. paksusuolisyövän liitännäishoidossa. Nyt raportoidaan, että monoklonaalisista vasta-aineista voisi olla merkittävääkin hyötyä myös joidenkin metastasoituneiden rintasyöpien hoidossa. Kyseessä on HER-2 (tunnetaan myös nimellä c-erbB-2) onkogeenin koodaamaa ja solukalvossa sijaitsevaa reseptoria vastaan tuotettu vasta-aine. Kyseinen onkogeeni on monistunut noin 30 %:ssa rintasyövistä, ja näillä syövillä on havaittu olevan keskimääräistä huonompi ennuste.

Heikki Joensuu

Omenavatsaisuuden kirot

Enää ei riitä, että on ylipainoinen tai lihava - on erityisen paha, jos rasva asettuu uuman kohdalle. On osoitettu mm. että omenavatsaisuus on etenkin miehillä koronaaritaudin itsenäinen riskitekijä. Mutta mitä muuta ikävää laajauumaiset kansalaiset voivat odottaa elämässään?

Robert Paul

Unikin geeneissä

Narkolepsiapotilaita vaivaa alinomainen uneliaisuus ja huono unen laatu. Näillä potilailla on lähes aina HLA DR2- ja DQB1*0602-positiivisuutta, mikä viittaa narkolepsian geneettisiin syihin - tauti esiintyykin usein suvuittain. Terveessä väestössä näitä alleeleja on 25 %:lla. Ryhmä amerikkalaistutkijoita on selvittänyt miten DQB1*0602-alleelia esiintyy terveillä ihmisillä, joita he nukuttivat unipatjalla.

Robert Paul

Trombolyysi vai kirurginen hoito alaraajan valtimotukokseen?

Alaraajan valtimotukos on vakava tila, sillä hoidosta huolimatta joudutaan usein amputaatioon, mikä sekin lisää tilaan liittyvää mortaliteettia ja morbiditeettia. Siksi on toiveita, että lääkkeellinen trombolyyttinen hoito vähemmän invasiivisena hoitona toisi uuden hoitovaihtoehdon.

Robert Paul

Perunoita rokotteena

Rokotteiden antaminen suun kautta on kätevää. Sitä paitsi reitti on luonnollinen, koska se on sama kuin monella taudinaiheuttajallakin. Jo jonkin aikaa rokotteiden kehittelijät ovat puuhailleet kasvihuoneissa yrittäen saada geeniteknologian konstein kasveja tekemään mikrobien proteiineja. Kasvit olisivat edullisia rokotteiden tuottajia, sillä ne ottavat raaka-aineet maasta ja tarvitsevat vain vettä ja valoa. Scifi-asteelta on nyt harpattu paljon lähemmäs todellisuutta, kun ensimmäiset kliiniset kokeet kasvisrokotteella on tehty.

Heikki Arvilommi

Vanhan vainoojan fantastinen genomi

Mycobacterium tuberculosiksen 4,4 miljoonaa emästä käsittävän genomin selvittämistä on odotettu hyvin suurin toivein. Kansainvälinen tutkijakonsortio (artikkelissa 42 kirjoittajaa) on nyt tehnyt tämän jättiurakan, jota koordinoi Cambridgessa sijaitseva, Wellcome Trustin ylläpitämä Sanger Center. Kun Borrelia burgdorferin genomi oli ainakin minulle melkoinen pettymys, tuberkuloosibakteeri ei totisesti pettänyt odotuksia. Sen genomi on ällistyttävän monipuolinen, paikoin suorastaan nerokas. Ilmankos bakteeri on pärjännyt vuosituhansia ilman kaiken maailman punkkien, myyrien ja peurojen apua.

Matti Viljanen