Maud Kuistilan palkinto professori Heikki Vapaatalolle
Maud Kuistilan Muistosäätiön hallitus on myöntänyt Maud Kuistilan palkinnon (50 000 mk) professori Heikki Vapaatalolle. Palkinto annetaan tunnustuksena lääketieteen alan ansioituneelle tutkijoiden kouluttajalle. Palkinnon tarkoituksena on korostaa tutkijoiden kouluttajien merkitystä korkeatasoisen lääketieteellisen tutkimusperinteen säilyttämiselle ja edistämiselle Suomessa.
Professori Heikki Vapaatalo on Helsingin yliopiston farmakologian professori ja lääketieteellisen tiedekunnan varadekaani. Hän valmistui lääketieteen lisensiaatiksi Helsingin yliopistosta vuonna 1965 ja väitteli lääketieteen tohtoriksi 1968. Aikaisemmin hän on toiminut farmakologian apulaisprofessorina Oulun yliopistossa ja farmakologian professorina sekä lääketieteellisen tiedekunnan dekaanina Tampereen yliopistossa. Vuosina 1970-72 hän oli Alexander von Humboldt säätiön vierailevana tutkijana Hannoverissa, Saksassa.
Professori Vapaatalo on toiminut useiden kotimaisten ja kansainvälisten julkaisusarjojen toimituskunnissa, suomalaisen teollisuuden asiantuntija- ja luottamustehtävissä sekä Suomalainen Lääkäriseura Duodecimin valtuuskunnan puheenjohtajana. Hän on julkaissut noin 400 alkuperäisartikkelia ja katsausta kansainvälisissä julkaisusarjoissa.
Professori Heikki Vapaatalo on ohjannut joko yksin tai yhteistyössä 32 väitöskirjaa. Tällä hetkellä hänellä on ohjauksessaan kahdeksan väitöskirjatyötä tekevää tutkijaa. Hänen tutkimusaiheitaan ovat sydän- ja verenkiertojärjestelmän sairaudet sekä tulehdukselliset sairaudet. Tutkimuksen yhtenä tärkeänä tavoitteena on ollut uusien lääkkeiden kehittäminen näihin sairauksiin.
Tutkimustyön ohjaajana professori Vapaataloa kuvataan kannustavaksi ja innostavaksi. Hän antaa ohjattavilleen tilaa ja vastuuta kasvaa tutkijoina. Hän suhtautuu nuoriin uraansa aloittaviin opiskelijoihin isällisesti ja kasvattaa heitä laaja-alaiseen lääketieteelliseen ajatteluun. Tutkijakoulutettaviaan hän opettaa erityisesti kansainvälisyyteen ja kasvamiseen osaksi kansainvälistä tiedeyhteisöä. Hän on luonut aktiivisesti ulkomaisia kontakteja - erityisesti Eurooppaan ja Aasiaan, mikä on avannut nuorille tutkijoille mahdollisuuden vierailla muissa alan huippuyksiköissä.
Palkinto jaetaan Lääkäripäivillä 9.1.98 klo 13.15 alkavassa Tutkimuksen eturintamassa - suomalaissaavutuksia 1997 -sessiossa, jossa professori Heikki Vapaatalo pitää palkintoon liittyvän luennon.
