Tyypin 1 diabetes (ns. nuoruusiän diabetes) syntyy, kun haiman beetasolut tuhoutuvat. Solutuho johtuu autoimmunologisista syistä. Yksi tunnetuista immunologisen hyökkäyksen kohteista on lämpösokkiproteiini (hsp 60). Sen osanen puolestaan on peptidi p277. Aiemmissa eläintutkimuksissa sen on osoitettu kykenevän jarruttamaan beetasolujen tuhoa. Kyseinen peptidi nimittäin pystyy muuntamaan immunologiaa tulehdusta torjuvaan suuntaan. Nyt sen tehoa on arvioitu potilailla, joilla on ollut puhkeamassa oleva diabetes (Lancet 2001;358:1749–1753).

Lumekontrolloidussa tutkimuksessa DiaPep277 pystyi pitämään yllä haiman beetasolujen toimintaa ainakin kymmenen seurantakuukauden ajan. Potilaiden sytokiinituotanto oli muuntunut haiman beetasoluja suojaavampaan suuntaan. Tutkimus oli vielä varsin pieni, mutta tulokset silti hyvin rohkaisevia. Käytännössä hoito oli sangen yksinkertaista (kolme ihonalaista injektiota), erinomaisesti siedetty ja ilmeisesti hyvin spesifi. Hoito tulisi kyetä ajoittamaan aivan tyypin 1 diabeteksen synnyn alkuvaiheeseen, eikä vielä tiedetä, säilyykö hoidon teho.

PEKKA LEINONEN