Kevorkian jatkaa yhä
Jack Kevorkian, 67-vuotias eläkkeellä oleva amerikkalainen patologi, on viime vuosina tullut tunnetuksi nimellä Dr. Death avustettuaan parantumattomasti sairaita potilaitaan tekemään itsemurhan. Tammikuun lopulla Kevorkianin kuuluisa auto, johon rakennetulla laitteistolla potilaat voivat tappaa itsensä häkään, löytyi poliisilääkärin toimiston läheltä Oaklandissa Michiganissa. Autossa oli 48-vuotias MS-tautia kaksikymmentä vuotta sairastanut nainen häkämyrkytykseen kuolleena. Hän oli 27. potilas, jota Kevorkian on avustanut itsemurhassa.
Edellinen tapaus sattui viime marraskuussa. Tällöin sairaalan pysäköintialueelle jätetystä autosta löytyi 58-vuotias nainen, joka Kevorkianin mukaan sairasti metastasoinutta rintasyöpää. Naiselta oli aiemmin poistettu oikea rinta. Ruumiinavauksessa syöpää tai metastaaseja ei kuitenkaan löydetty. Auton jättäminen sairaalan eteen oli Kevorkianin lakimiehen mukaan viesti lääkärikunnalle: parantumattomasti sairailla potilailla pitäisi hänen mielestään olla mahdollisuus tehdä itsemurha lääkärin avustuksella.
Lääkärinoikeudet Kevorkian on menettänyt ja hänen perustamansa "armoklinikka" suljettiin nopeasti. Hänet on useita kertoja pidätetty, mutta hänen ei ole pystytty osoittamaan toimineen mitään lakia vastaan. Oikeusprosessit kuitenkin jatkuvat: viime syksynä alkoi oikeuskäsittely lokakuussa 1991 häkämyrkytykseen kuolleiden kahden naisen tapauksista ja tässä kuussa on alkamassa seuraava käsittely, jossa tutkitaan kahden vuonna 1993 kuolleen potilaan itsemurhan avustamista. Syksyllä Kevorkian kuohutti saapumalla kuulusteluihin pallo jalassa ja keskiaikaisten häpeärangaistusten kaulapuu kaulassaan: hän katsoi olevansa inkvisition uhri.
Lääkärijärjestöt tuomitsevat itsemurhan avustamisen. Maailman lääkäriliitto WMA on antanut siitä julkilausuman vuonna 1992. Yhdysvalloissa AMA on mm. viime lokakuussa ilmaissut huolensa Kevorkianin toiminnan jatkumisesta. Järjestö korostaa, että lääkärin tulee lievittää parantumattomasti sairaan potilaan kärsimyksiä esimerkiksi tehokkaalla kipulääkityksellä, vaikka lääkitys saattaakin nopeuttaa kuolemaa. Lääkärin etiikan perusperiaatteita on kuitenkin, että lääkärin toiminnan tarkoituksena ei voi olla potilaan kuolema.
