Lääkelaitoksen selvitys: Melkein kaikilla apteekeilla alennussopimus yrityksen kanssa
Lääkelaitoksen mukaan apteekkien ja lääkeyritysten väliset alennussopimukset eivät ole lääkelain vastaisia. Lääkelaitoksen selvitys osoitti, että alennukset lääkkeitten tukkuhinnoista ovat erittäin yleisiä: vain 16 apteekkia yli 600:sta ei ollut tehnyt tällaista sopimusta minkään lääkeyrityksen kanssa.
Lääkelaitos pyysi asiasta selvityksen myös 60 lääkeyritykseltä. Niistä 43 ilmoitti tehneensä hankinta- ja yhteistyösopimuksia ja myöntäneensä apteekeille alennuksia.
Alennussopimukset koskevat sekä resepti- että itsehoitolääkkeitä, ja alennukset ovat joko ostokertakohtaisia tai perustuvat määräaikaisiin sopimuksiin.
Reseptilääkkeiden osalta alennukset koskevat nimenomaan lääkevaihdon piirissä olevia lääkkeitä. Alennussopimuksia ovat tehneet sekä alkuperäis- että rinnakkaisvalmisteita edustavat lääkeyritykset.
Reseptilääkkeitä koskevissa sopimuksissa on yleensä määritelty kiinteä, 2-20 %:n perusalennus, joka koskee yrityksen kaikkia tai tiettyjä lääkkeitä. Joukko yrityksiä on sopinut myös lisäalennuksista, jotka riippuvat myynnin määrästä ja kasvusta. Eräät yritykset toimittavat sopimuskumppaneilleen uusia tuotteita tavallista suuremmilla, esimerkiksi 30-40 %:n alennuksilla.
Itsehoitolääkkeitä koskevissa sopimuksissa alennukset olivat 3-35 %.
Yritysten ja apteekkien välisiin sopimuksiin kirjatut sitoumukset koskevat tavallisesti yrityksen tuotteiden pitämistä apteekin varastovalikoimassa. Sopimuksissa on myös mainintoja yrityksen tuotteiden ensisijaisuudesta ja erityisasemasta vaihtokelpoisia lääkkeitä toimitettaessa.
Monet apteekit ilmoittivat selvityksessään, etteivät sopimukset ole vaikuttaneet lääkevaihdon toteuttamiseen apteekissa. Osa apteekeista oli tehnyt päällekkäisiä sopimuksia eri yritysten kanssa. Sopimuksiin ei sisältynyt sanktioita sopimusten noudattamatta jättämisestä, mutta lähes poikkeuksetta niissä korostetaan sopimuksen salassapitoa.
Reseptilääkkeitä koskevat sopimusehdot on selvityksen mukaan yleisesti ottaen laadittu niin, että apteekki sitoutuu sopimuksessa mainittuja etuja vastaan toimittamaan sopimuksen mukaista hintaputkessa olevaa lääkevalmistetta.
Selvityksen mukaan voidaankin perustellusti arvioida, että alennussopimukset voivat lääkevaihtotilanteessa liiaksi sitoa apteekkia toimittamaan tiettyä valmistetta, silloin kun saatavilla olisi halvempikin lääke. Lääkelaitoksen mielestä alennussopimuksia ei silti voida pitää lääkelain vastaisina, koska lääkelakiin säädettiin tarkoituksella liikkumavaraa, eli ns. hintaputki.
Sosiaali- ja terveysministeriössä valmistellaan parhaillaan lääkelakiin muutosta, jonka mukaan lääkkeen tukkuhinnan on oltava sama kaikille apteekeille. Lääkeyritykset voisivat sen jälkeenkin antaa apteekeille alennuksia, mutta niiden pitäisi olla samansuuruiset kaikille apteekeille. Silloin hinnasta annettu alennus siirtyisi suoraan lääkkeen ostavalle kuluttajalle. Nykyään alennuksista saatava hyöty jää apteekeille, koska vähittäismyyntihintojen on oltava samat kaikissa apteekeissa.
