Lastensuojelun tilastokeruu on kunnissa yhä käsityötä

Lähes 75 000 suomalaislasta on lastensuojelun asiakkaita. Avohuollossa heistä on 60 000 ja sijoitettuina 14 700. Avohuollon asiakasmäärä on kasvanut vuosittain kymmenisen prosenttia, sijoitusten määrä 1-6 prosenttia vuodessa.

Asiakasmäärien kasvu on osittain totta, osittain tilastoharhaa, selviää Stakesin erikoistutkijan Tarja Heinon artikkelista uusimmassa Dialogi-lehdessä (6/2005).

Kyse ei siis ole vain lasten pahoinvoinnin lisääntymisestä, vaan myös siitä, että kuntien tilastointi on koko ajan tehostunut. Nykyisin kaikki suuret kaupungit ja lähes kaikki kunnat vastaavat lastensuojelun tilastokyselyyn, kun vielä kymmenen vuotta sitten 15 prosenttia kunnista jätti vastaamatta. Lastensuojelutilastojen kirjaaminen on tehostunut, mutta tilastotiedon keruu on edelleen enimmäkseen käsityötä. Vain joka kymmenennessä kunnassa keruun voi tehdä sähköisesti.

Lastensuojelun työntekijät kuitenkin korostavat, että lastensuojelutilastojen "rumeneminen" merkitsee toisaalta lasten avun tehostumista arkielämässä. Tehostettu koulujen oppilashuolto on lisännyt tilastoitua asiakkuutta. Sosiaalipäivystys toimii, yhteydenotot ovat lisääntyneet, ja pelkän toimeentulotuen piiristä perheet siirtyvät myös lastensuojelun asiakkaiksi. Myös varhaisen puuttumisen mallin katsotaan nyt toteutuvan aiempaa paremmin.

Silti työtapojen kehittyminen ei peitä alleen sitä tosiasiaa, että lasten pahoinvointi on lisääntynyt muun muassa vanhempien alkoholinkäytön ja perheväkivallan pahenemisen takia.