Rintasyövän löytyminen mammografiaseulonnassa osoittautui suomalaistutkimuksessa itsenäiseksi ennustetekijäksi, jota on ehkä syytä käyttää varhaisvaiheen rintasyövän ennusteen arvioinnissa. Retrospektiivisessa tutkimuksessa tarkasteltiin Syöpärekisteristä haettujen 1991-92 diagnosoitujen rintasyöpäpotilaiden sairauskertomustietoja, ja mammografiaseulonnassa löytyneiden syöpien hoitotuloksia verrattiin kasvaimiin, jotka olivat löytyneet muuta tietä.

Mammografiaseulonnassa löytyneet kasvaimet olivat odotetusti pienempiä ja matala-asteisempia kuin muutoin löytyneet ja kainaloimusolmukkeet olivat useammin puhtaat. Mutta seulonnassa löytyneiden syöpien ennuste oli parempi silloinkin, kun kasvaimet olivat samankaltaisia. Monimuuttuja-analyysissä seulonnassa löytyminen pysyi itsenäisenä ennustetekijänä riippumatta potilaan iästä, kainaloimusolmukelöydöksestä, kasvaimen koosta tai histologisesta asteesta. Mammografiassa löytyneet 11-30 mm:n kokoiset kasvaimet olivat ennusteeltaan samaa tasoa kuin muutoin löytyneet alle 10 mm:n kasvaimet.

Jos potilas löytää itse rintasyöpäkasvaimen oireiden perusteella, kasvain voi olla erityisen aggressiivinen. Mammografiaseulonta taas kenties löytää parempiennusteisia syöpiä tavallista herkemmin; eroja voi olla kasvaimen angiogeneesissä ja metastasoimistaipumuksessa.

Tulos on kiinnostava siksi, että rintasyövän liitännäishoitoja pyritään kohdentamaan tehokkaasti mahdollisimman tarkalla potilasvalinnalla. Mammografiaseulonnassa löytyneen rintasyövän metastasoimisriski saatetaan arvioida todellista suuremmaksi, ellei syövän löytymistapaa otetaan huomioon.