Palvelujen osto yksityisiltä lisääntyy kunnissa
Kunnat ovat lisänneet merkittävästi palvelujen ostamista yksityisiltä markkinoilta. Palvelualan markkinoiden kehittyminen antaa kunnille vaihtoehdon palvelujen järjestämisessä.Kuntaliiton hallitus suosittelee, että kunnat laativat seuraavaksi kymmeneksi vuodeksi strategiset linjaukset palvelujen järjestämisestä, jotta palvelurakenteiden muutos tapahtuisi hallitusti.
Linjauksissa kunnan tulee ottaa kantaa siihen, missä määrin palvelut järjestetään omana toimintana ja missä määrin yhteistyössä toisten kuntien kanssa tai ostamalla yksityisiltä markkinoilta. Ostaminen markkinoilta ei tarkoita palvelujen yksityistämistä. Järjestämistavasta riippumatta kunnilla on aina vastuu palvelujen järjestämisestä, saatavuudesta, kokonaisuudesta ja laadusta.
Monessa kunnassa palvelujen järjestämisen vaihtoehtoihin tai kunnan henkilöstön siirtymiseen eläkkeelle ei ole kiinnitetty riittävästi huomiota. Tämä käy ilmi Kuntaliiton viime talvena tekemästä kyselystä. Hyviäkin esimerkkejä on. Muun muassa Espoossa, Tampereella, Oulussa, Vaasassa, Vantaalla ja Lappeenrannassa on tehty tai valmisteilla palvelustrategia.
Seudullisista palvelustrategiahankkeista mainittakoon Hämeenlinnan seutu, Kuusamon seutu eli Koillis-Suomen kuntayhteistyö ja Ylä-Pirkanmaan seutu. Puutteita on erityisesti pienissä kunnissa.
Vuonna 2001 kuntasektorin hankinnoista 3,6 miljardia euroa oli erilaisten palvelujen ostoja. Asiakaspalvelujen ostot olivat 830 miljoonaa euroa. Vanhus- ja vammaispalvelujen sekä erikoissairaanhoidon ja perusterveydenhuollon palvelujen ostot ovat kasvaneet arvoltaan yli 10 prosentin vuosivauhdilla viime vuosina. Palvelualan markkinoiden kehittyessä palvelujen ostojen odotetaan kasvavan edelleen voimakkaasti.
Kuntaliitosta muistutetaan, ettei itsetarkoitus ole se, kuka palvelut tuottaa, vaan se, että palvelut järjestetään kuntalaisille mahdollisimman hyvin. Kunnat vastaavat kokonaisuuden toimivuudesta ja palvelujen laadusta.
