Ulkona liikkumisen pelko heikentää iäkkäiden kuntoa. Pelkoja lisäävät esimerkiksi melu ja katujen huono kunto.

– Pelon merkitystä ulkona liikkumisen rajoittumiseen ja toimintakyvyn heikkenemiseen ei pidä väheksyä, sanoo TtM Merja Rantakokko.

Hän tutki väitöskirjassaan ympäristön esteiden vaikutusta iäkkäiden ihmisten liikkumisvaikeuksiin ja elämänlaatuun sekä ulkona liikkumisen pelkoa. Tutkitut olivat iältään 75–81-vuotiaita ja asuivat kotona.

Yli puolet tutkimukseen osallistuneista pelkäsi liikkua ulkona. Pelkoja lisäsi varsinkin liikenteen melu, mutta myös katujen huono kunto ja mäkinen maasto.

Ulkona liikkumista pelkäävillä oli yli kolminkertainen riski menettää liikkumiskykynsä, vaikka he alkutilanteessa pystyivät liikkumaan ulkona itsenäisesti pitkiäkin matkoja.

Noin puolet tutkimukseen osallistuneista kertoi esteistä kotinsa lähiympäristössä. Etenkin pitkät etäisyydet ja levähdyspaikkojen puute lisäsivät uusien kävelyvaikeuksien syntyä.

Kuva: Panthermedia