Ajan­kohtai­sta

Puberteetti alkaa aikaisemmin

Murrosiän liian varhaista alkamista pidetään hyvinvointivaltioissa jo laajana ongelmana, vaikka tutkimustietoa eurooppalaisten väestöjen kypsymistahdin muutoksista ei ole. Aikaistunutta puberteettia kuitenkin on aikaisempaa enemmän sekä normaaliväestössä että erityisryhmissä, vahvistaa Kuopion yliopistollisen sairaalan lastenklinikan ylilääkäri, professori Leo Dunkel.

Dunkelin mukaan ennen aikojaan alkava puberteetti on muita yleisempää muun muassa kehitysmaista teollisuusmaihin adoptoiduilla lapsilla. Toinen erityisryhmä, jossa kypsymisen aikaistumista on todettu, ovat pienipainoisina syntyneet ja kasvuiässä nopeasti lihoneet lapset.

Sen sijaan esimerkiksi paljon puhuttu suomalaisten lasten yleinen lihominen ei ole suuresti korreloinut murrosiän alkamisikään.

? Aikanaan esitetty teoria, jonka mukaan tytön täytyy saavuttaa tietty ruumiinpaino, ennen kuin kuukautiset voivat alkaa, ei pidä paikkaansa, Dunkel huomauttaa.

Sukupuolinen kehitys voi alkaa liian varhain yhtä hyvin poika- tai tyttölapsella. Silti ennenaikainen puberteetti, jolle ei löydetä erityistä syytä, on paljolti tyttöjen ongelma. Tytön murrosiän ensimmäisiä merkkejä on rintojen kehittyminen ja mikäli se alkaa ennen kahdeksatta ikävuotta, voidaan puberteettia pitää ennenaikaisena.

Tytön rintojen kehityksen alun jälkeen kestää noin kolme vuotta, ennen kuin hän saa kuukautiset.

? Suomessa tyttöjen kuukautisten alkamisajankohta on pysynyt viime vuosikymmenet samana eli hieman yli kolmentoista ikävuoden, Dunkel kertoo.

Tyttöjen kuukautisten alkamisikä ei ole laskenut edes Yhdysvalloissa, jossa taannoin julkaistiin varsin hätkähdyttäviä tutkimuslukuja tyttöjen puberteetin aikaistumisesta. Niiden mukaan puberteetin merkkejä alkaisi ilmaantua ennen kahdeksanvuotispäivää jopa puolella tummaihoisista tytöistä ja noin kymmenellä prosentilla valkoihoisista tytöistä. Dunkel ei pidä tutkimuksia, joilla tulokset saatiin, erityisen luotettavina.

Miksi tyttöjen varhaista puberteettia esiintyy jonkin verran enemmän kuin sitä tilastollisesti pitäisi olla, sitä aletaan nyt tutkia myös Kuopion yliopistosairaalassa. Dunkelin ryhmä osallistuu kansainväliseen PIONEER-tutkimukseen, jolla selvitetään puberteetin käynnistymistä säätelevää genetiikkaa ja ympäristötekijöiden mahdollista yhteyttä aikaistuneeseen murrosiän alkuun. Euroopan yhteisön komissio rahoittaa tutkimusta kolme vuotta, mutta tuloksia tutkimuksesta voidaan Dunkelin mukaan odottaa noin kymmenen vuoden kuluttua.

Liisa Koivula

Lääkäriliitto Fimnet Lääkärilehti Potilaanlaakarilehti Lääkäripäivät Lääkärikompassi Erikoisalani Lääkäri 2030