Suomen Reumaliiton selvitys nivelreumapotilaista
Suomen Reumaliitto teki marraskuussa 1999 selvityksen nivelreumapotilaiden elämästä sairauden kanssa. Kyselyyn vastasi 264 henkilöä, joista 83 prosenttia oli naisia ja 17 prosenttia miehiä. Tämä sukupuolijakauma vastaa hyvin pitkälti sairauden ilmenemistä väestössä, koska kaksi kolmasosaa nivelreumapotilaista on naisia.Nivelreuma todetaan joka vuosi noin 2 000 suomalaisella, ja sitä sairastaa Suomessa kaikkiaan 40 000–50 000 ihmistä. Sairauden ilmentyvyyden huippu on siirtynyt noin 60 vuoden ikään.
Vastaajista 83 prosenttia oli sitä mieltä, että nivelreuma heikentää heidän elämänlaatuaan huomattavasti. Yli 65 prosentilla potilaista on kipuja ja nivelten jäykkyyttä päivittäin. Nivelreuma vaikuttaa myös jaksamiseen ja mielialaan. Potilaista 51 prosenttia tuntee olevansa päivittäin väsynyt. Nivelreuma vaikeuttaa potilaiden päivittäisistä toimista selviytymistä. Yli 20 vuotta sairastaneista henkilöistä osa ei pysty pesemään hiuksiaan, käymään ostoksilla, avaamaan uutta maitotölkkiä tai soittamaan puhelimella. Kaikista vastaajista joka kymmenes potilas ei pysty itse pesemään hiuksiaan tai tekemään ostoksia ja kolme prosenttia ei kykene pukeutumaan itse. Toisaalta yli 20 vuotta sairastaneista yli 90 prosenttia selviytyy lähes kaikista kyselyssä tiedustelluista päivittäisistä toimista.
Nivelreuma oli heikentänyt työkykyä 92 prosentilla vastaajista. Kaikkiaan 63 prosenttia vastaajista ilmoitti, ettei pysty lainkaan työskentelemään sairauden vuoksi. Lähes puolet vastaajista on joutunut luopumaan työn tekemisestä, kun sairaus oli kestänyt kuudesta kymmeneen vuotta. Puolet potilaista oli kokeillut useampaa kuin neljää eri lääkettä. Täysin tyytyväisiä tai tyytyväisiä hoitoonsa oli 75 prosenttia vastaajista.
