Tautietsivä palkittu
Epidemiologi Pekka Nuorti sai 27.5.99 Atlantassa Yhdysvaltojen Kansanterveyslaitoksen, Centers for Disease Control and Prevention (CDC) myöntämän arvostetun James H. Nakano Citation -palkinnon. Palkinto myönnetään vuosittain CDC:n infektiotautikeskuksen, National Center for Infectious Diseases'in parhaiksi arvioiduille tieteellisille julkaisuille. Palkinto on nimetty Dr. James H. Nakanon mukaan, joka toimi Yhdysvaltojen Kansanterveyslaitoksen isorokkoviruslaboratorion johtajana, kun tauti hävitettiin maailmanlaajuisilla rokotuskampanjoilla kyseisen laitoksen ja maailman terveysjärjestön johdolla.
Nykyisin Kansanterveyslaitoksen infektioepidemiologian osastolla epidemioiden selvittäjänä toimiva Nuorti työskenteli vuosina 1994-98 Yhdysvaltojen Kansanterveyslaitoksen hengitystieinfektioiden epidemiologiayksikössä, jossa tehdystä tutkimuksesta palkinto myönnettiin Nuortin johtamalle tutkimusryhmälle. Palkittu tutkimus An outbreak of multi-drug resistant pneumococcal pneumonia and bacteremia among unvaccinated nursing home residents (Antibiooteille vastustuskykyisen pneumokokin aiheuttama keuhkokuume-epidemia rokottamattomilla vanhainkodin asukkailla) ja sitä käsittelevä pääkirjoitus julkaistiin New England Journal of Medicine lehdessä kesäkuussa 1998.
Tutkimuksessa kuvattin epidemiaselvitys, jossa erittäin vastustuskykyinen pneumokokkibakteeri aiheutti räjähdysmäisen epidemian oklahomalaisen vanhainkodin rokottamattomien asukkaiden joukossa. Lähes neljännes vanhainkodin asukkaista infektoitui ja kolme heistä kuoli. Pneumokokin muuttuessa lisääntyvästi vastustuskykyiseksi antibiooteille on tämäntyyppisten epidemioiden ehkäisy rokotteella ensisijaisen tärkeää. Pneumokokkirokotetta suositellaan kaikille 65 vuotta täyttäneille ja henkilöille, joilla on jokin vakava perussairaus.
