Väestön terveydentila taantuu Venäjällä
Venäläisten odotettavissa oleva elinikä on noin kymmenen vuotta lyhyempi kuin EU-maiden kansalaisten; se on samaa luokkaa kuin Aasian kehittymättömien maiden kansalaisilla. Venäläisten miesten odotettavissa oleva elinikä on 59 vuotta ja naisten 72 vuotta. Karjalan tasavallassa mies kuolee noin 14 vuotta nuorempana kuin suomalainen mies. Venäläisten tärkeimmät kuolinsyyt ovat sydän- ja verisuonitaudit sekä onnettomuudet. Useat aikaisemmin hallinnassa olleet tartuntataudit ovat lisääntyneet 1990-luvulla _ tällä hetkellä ongelmallisimpia ovat sukupuolitaudit ja tuberkuloosi.
Viime vuonna kuolleisuus ylitti syntyvyyden Pietarissa 2,2-kertaisesti. Tippuria ja kuppaa esiintyy edelleen runsaasti, joskin niiden esiintyvyys oli suurimmillaan 1990-luvun puolivälissä. Virallisesti rekisteröityjen HIV/ AIDS-tapausten määrä on Pietarin alueella noin 300, mutta joidenkin asiantuntijoiden mukaan niiden todellinen määrä on suurempi, jopa lähellä kuutta tuhatta, koska huumausaineiden käyttö on kasvava ongelma ja rekisteröityjen HIV-tapausten määrä lisääntyy vuosittain. Viime vuonna todettiin 83 uutta HIV-tapausta, mikä merkitsee 1,8-kertaista kasvua vuoteen 1996 verrattuna.
Maailman terveysjärjestön WHO:n mukaan Venäjä kuuluu niihin maihin, joilla on vaikeuksia saada tuberkuloosi hallintaan. Tuberkuloosi on vähentynyt Pietarin kaupungissa kolmena viime vuonna, kun taas Venäjän vankiloista on tullut tuberkuloosihautomoita, joissa kehittyy lääkkeille vastuskykyisiä bakteerikantoja.
Vuoden 1997 alussa alkoi Stakesin johdolla kahdenvälinen tartuntatautihanke, jonka rahoittaa Suomen ulkoministeriö. Hanke kestää kolme vuotta, ja sen rahoitus on suunniteltu 3,5 miljoonaksi markaksi. Hanketta johtaa Stakesin ulkomaanavun yksikkö, ja siihen osallistuvat myös Kansanterveyslaitos ja Hengitys ja Terveys ry. Maantieteellisesti hanke kattaa Pietarin kaupungin ja kaupunkia ympäröivän Leningradin oblastin, vanhan Pietarin kuvernementin. Koko alueen väkiluku on 6,4 miljoonaa. Hanke on keskittynyt neljään teemaan: rokotuksin hallittavissa olevat infektiotaudit ja rokotusohjelma, sukupuoliteitse tarttuvat taudit, tuberkuloosi ja virushepatiit.
