Viittomakielen tulkeista kova pula

Suomeen tarvittaisiin noin 300 uutta päätoimista viittomakielen tulkkia, arvioidaan Stakesin selvityksessä kuulo- ja puhevammaisten tulkkipalveluista.

Palveluja tarvitsee arviolta yli 5 000 vaikeasti kuulovammaista ja 700-800 kuulo-näkövammaista henkilöä. Vaikeasti puhevammaisia on useita tuhansia.

Tulkkipalveluja sai toissa vuonna hieman yli 3 000 henkilöä. Keskimäärin joka kymmenes tulkkikeskuksiin tullut tilaus jää toteutumatta tulkkipulan vuoksi. Suomessa on 23 tulkkikeskusta, ja vaikeasti puhevammaisille tulkkipalvelua antavia yksiköitä on kuudella paikkakunnalla. Tulkkipalvelutilauksia tehdään vuosittain noin 25 000, joista toteutetaan reilut 22 000. Tulkkikeskusten erot ovat suuret. Helsingissä jäi tutkimuskuukauden aikana toteutumatta yli 40 % tilauksista, Hämeenlinnassa ja Lahdessa melkein 30 %.

Palveluista jäävät kaikkein pahimmin syrjään vaikeasti puhevammaiset. He eivät tunne tulkkipalveluja eivätkä osaa hakea niitä. Lisäksi tulkkipula heikentää mahdollisuuksia käyttää tulkkia. Erityisen vaikeaa tulkkia on saaada yllättäviin tilanteisiin sekä iltaisin ja viikonloppuisin.

Tulkkipalvelujen saajien määrässä on suuria alueellisia eroja. Lääneittäin verrattuna tulkkipalveluja sai toissa vuonna parhaiten Länsi-Suomen läänissä.

Vammaispalvelulaki velvoittaa kunnat järjestämään tulkkipalveluja niitä tarvitseville vaikeavammaisille.