Albert Edelfelt (1854-1905) eli suurimman osan aikuselämästään taiteen sydämessä Pariisissa. Toisin kuin muut skandinaaviset taiteilijat hän viihtyi ranskalaisten seurassa ja hänestä tuli taidepoliittinen vaikuttaja ja nuorten taiteilijoitten auttaja. Hänen lähtökohtansa olivat tavallista paremmat. Koulussa, Helsingin yliopistossa ja kotona hän oli opiskellut kahdeksaa kieltä. Runebergiläinen nuori äiti Alexandra oli hänen voimakkain tukensa läpi elämän. Isä oli aatelinen arkkitehti, ruotsalaisesta sotilas- ja kauppiassuvusta. Hän kuoli äkillisesti konkurssin seurauksena pojan ollessa neljäntoista ikäinen.