Viime vuosikymmenen puolivälissä varhaiseläkkeitä suunniteltaessa eläkeasiantuntijat korostivat yksilöllisyyttä ja ikääntyvän työntekijän mahdollisuutta luopua pehmeästi työelämästä jäämällä asteittain eläkkeelle. Työntekijä voisi vähentää työpanostaan ja saada osa-aikaeläkettä ansiotulon lisäksi ennen kokonaan eläkkeelle jäämistä. Osa-aikaeläkkeiden määrä on kasvanut kahden viime vuoden aikana nopeasti.