Sikiön korva pystyy rekisteröimään ulkopuolisia ääniärsykkeitä jo noin 25. raskausviikolla. Sikiö vastaanottaa esimerkiksi äidin elimistön ääniä ja puheentuotosta. Vatsanpeitteet ja kohdun seinämä vaimentavat ulkopuolelta tulevat äänet. Syntymähetkellä korva on lähes valmis ja toimintakykyinen. Voimakkaat äänet aiheuttavat vastasyntyneelle säpsähdys- ja luomivasteen. Kuuloaisti ei ole kuitenkaan heti valmis. Kuuloratojen ja keskushermoston kypsyminen kestää 10-15 ikävuoteen saakka. Tämä fysiologinen prosessi häiriintyy ja hidastuu, mikäli kuuloaistissa on vaurioita.