Serotoniinia, noradrenaliinia ja usein myös dopamiinia pidetään keskeisinä välittäjäaineina mielialahäiriöiden patofysiologiassa. Siksi masennustilan hoidossa ovat nousseet huomion keskipisteiksi lääkkeet, joilla on mahdollisimman spesifinen vaikutus näihin monoamineihin. Muutaman viime vuoden aikana on Suomessa rekisteröity neljä selektiivisesti serotoniinin takaisinottoa estävää lääkeainetta ja yksi uudentyyppinen MAO-estäjä. Tähänastisen kokemuksen perusteella ne vaikuttavat teholtaan trisyklisten masennuslääkkeiden veroisilta. Ne eivät aiheuta senkaltaisia sivuvaikutuksia kuin vanhat lääkkeet ja ovat myrkytystilanteessa selvästi turvallisempia. Uusien lääkkeiden varjopuolena on kuitenkin kallis hinta.