Ravintokuitu koostuu kasvikunnan imeytymättömistä hiilihydraateista, jotka vaikuttavat suolen toimintaan ja välillisesti elimistön glukoosi- ja kolesteroliaineenvaihduntaan. Runsaasti kuitua sisältävä ruokavalio vähentää sydäntautien ja joidenkin syöpien vaaraa. Vaikutukset voivat johtua sekä imeytymättömistä aineksista ja niiden metaboliasta suolistossa että kasvisravinnon muista hyödyllisistä komponenteista. Kuidun lähteinä viljatuotteet ovat keskeisiä mutta hedelmillä, marjoilla ja juureksilla on myös oma merkityksensä.