Rauta ja sinkki ovat tärkeitä hivenaineita, joilla on paljon yhteistä: kumpaakin on kehossa muutama gramma ja niitä on saatava ruuasta kymmenisen milligrammaa päivässä. Sekä rauta että sinkki ovat mm. antioksidanttientsyymien (katalaasin, superoksididismutaasin) metalloioneja, ja molempien niukasta saannista naisilla on keskusteltu runsaasti. Viime vuosina epidemiologisissa tutkimuksissa on myös pohdittu näiden aineiden yhteyksiä sydän- ja verisuonitautiriskiin.