Terveysvaikutteiset eli funktionaaliset elintarvikkeet on kehitetty erityisesti terveyden ylläpitoon ja sairauksien riskin vähentämiseen. Tuottajien lisäksi asiantuntijat ja kuluttajat ovat kiinnostuneita terveysvaikutteisista elintarvikkeista, mutta ilman vankkaa tieteellistä dokumentaatioa kuluttajaa voidaan johtaa harhaan. Myöskään ilman lainsäädäntöä ja terveysväittämiä koskevia määräyksiä ei kuluttajalla ole mahdollisuuksia saada oikeaa ja tasapuolista tietoa elintarvikkeiden terveysvaikutuksista.