Ihmisen keskittymiskykyä selvittävän yhdysvaltalaistutkimuksen mukaan yliopiston opiskelijat keskittyvät yhteen tehtävään keskimäärin kuusikymmentäviisi sekuntia. Vastaava aika toimistotyötä tekevillä on kolme minuuttia.

Terveydenhuollon ammattilaiset työskentelevät haastavissa olosuhteissa. Lääkärin pitää pystyä päättämään potilaan elämän kannalta tärkeistä asioista huoneessa, jossa muut lääkärit sanelevat omia tekstejään, vastaavat hoitajien kysymyksiin ja puhuvat puhelimessa.

En ole työskennellyt vuosiin ensiapupäivystyksissä, mutta muistan tunteen, kun olisi pitänyt kuunnella ja ajatella yhtä aikaa useista eri lähteistä tulevaa informaatiota. Koita siinä keskittyä!

Huomaan oman keskittymiseni huonontuneen vuosien saatossa. Siihen voi vaikuttaa ikääntyminen ja alati kiihtyvä informaatioympäristö, töissä ja muualla. Korona-aika oli viimeinen pisara. Silloin katastrofitunnelmasta tuli yleinen olotila. Tiedotustilaisuudet ja kriisiviestintä pakottivat tartuntatautiasiantuntijat jatkuvaan valmiustilaan, ja oli yritettävä ymmärtää, mikä oli merkityksellistä ja mikä ei. Korona-ajan jälkeen kokonaisen elokuvan katsominen tuntui vaikealta, vaikka aikaisemmin olin nauttinut elokuvista.

Olenko yrittänyt saada kadonneen keskittymiskyvyn takaisin? Yritän rauhoittaa mieltä liikunnalla ja muilla harrastuksilla. Yritän välttää kännykän vilkuilua, useimmiten huonolla menestyksellä.

Nuorten ja lasten keskittymiskyvyn puutteista on puhuttu paljon, mutta ongelma ei koske pelkästään heitä. Työikäisten keskittymishaasteet ovat totista totta ja epäilen, että keskittymiskyvyn ylläpitämisestä tulee jatkossa entistä vaikeampaa. Aika usein mielen valtaa kysymys: halusinko tulla tietoiseksi kaikesta tästä? Maailma avautuu palan sieltä, palan täältä. Mikä kaikesta tiedosta on minulle tärkeää ja jäikö jokin olennainen kuulematta, lukematta tai kokematta sen tähden, että en ole jakanut läsnäoloani merkityksellisellä tavalla?

Miten kiireinen poliklinikkatyö tai päivystys onnistuu informaatioyhteiskunnan sumentamilla aivoilla? Nykyisessä työssäni saan keskittyä lähinnä yhteen asiaan kerrallaan. Nostan hattua kollegoille, jotka hoitavat potilaita vaativissa olosuhteissa, ensiavuissa, poliklinikoilla ja osastoilla ja haluaisin tietää, miten he hallitsevat informaatiotulvaa, jonka täytyy olla aiempaa valtavampi. Väestön vanheneminen, sairastavuuden lisääntyminen, uusien hoitojen loputon kirjo, monisairastavuus ja pitkät lääkelistat tekevät kokonaisuuksista entistä haastavampia.

Olemme valinneet ammatin, jossa on pystyttävä työskentelemään johdonmukaisesti paineen ja häirinnän alla. Meidän pitää pysyä työkykyisinä aiempaa pidempään. Keskittymiskykyä ylläpitävien työtilojen suunnittelu ei ole sairaala- ja laitosrakentamisen keskiössä, vaikka tarve lääkärin työympäristöä ja -hyvinvointia parantaviin toimiin tulee entisestään lisääntymään.