Tuttavani oli lähdössä vuodeksi Yhdysvaltoihin tekemään opetus- ja tutkimustyötä, jolle hän on viimeiset pari vuosikymmentä omistautunut. Matka peruuntui. Tutkimussuunnitelma sisälsi väärän asiasanan, eikä ollut Yhdysvaltain nykyhallinnon pirtaan sopiva. Tutkimus ja akateeminen vaihtovuosi jäivät tekemättä.

Anglosaksisissa tiedelehdissä on syystä paheksuttu tieteen vaientamista poliittisin tarkoitusperin (1). Tiedeyhteisössä ollaan entistä tietoisempia tieteen ja akateemisen vapauden hauraudesta.

Edes lääketiede ei ole arvovapaata. Lääketieteelliset läpimurrot ja edistynyt kansanterveys ovat vahvasti sidoksissa ympäröivään yhteiskuntaan. Sosioekonominen asema, sukupuoli tai etninen tausta vaikuttavat kansainvälisten tutkimusten mukaan terveyteen, eikä terveyspalveluiden saatavuus ole ratkaiseva tekijä (2).

Tiede on ajattelun eliksiiriä, vastamyrkkyä populismille. Tiede auttaa parhaiden mahdollisten hoitosuositusten laatimisessa. Tuloksia voidaan kuitenkin käyttää myös ideologisiin tarkoitusperiin. Vaikka tutkimus olisi mahdollisimman arvovapaata, tulosten tulkitseminen ja hyödyntäminen vaihtelee erilaisissa yhteiskunnissa. Hoitosuositusten laatimisen pitää olla mahdollisimman avointa. Tutkimustuloksiin ja hoitosuosituksiin vedoten lääkäri voi tarjota mahdollisuuden parempaan elämään, tietoa riskeistä ja ylläpitää tai sammuttaa toivoa.

Samalla kun avoimuus, vaihtoehdot ja erilaiset tulkinnat lisääntyvät, erilaisten hoitoratkaisujen tarjonta lisääntyy ja saa moninaisia kaupallisia muotoja. Yrityksiä voi syntyä ratkaisemaan tarpeita, joita ne ovat itse olleet markkinoinnin keinoin synnyttämässä. Herkässä elämäntilanteessa oleville pienten lasten vanhemmille tai ulkonäöstään huolehtiville ihmisille saatetaan tarjota lääkärin tittelillä terveys- tai kauneuspalveluita, jotka eivät ole riskittömiä ja hoitovaikutukset ovat kyseenalaisia.

Totisesti lainsäätäjillä on tässä työnsarkaa. Pahimmillaan kiistanalaisella alueella toimivat yritykset uhkailevat niiden liiketoimintaa kritisoivia oikeustoimilla. Tällöin tieteen ja tosiasioiden puolustaminen on parasta rohtoa, jota lääkärikunta voi kollektiivisesti määrätä.

Tieteen epävarmuuksien tunnistaminen kannustaa pyrkimyksiin kohti laajempaa ymmärrystä. Tässä numerossa käsittelemme transpotilaiden kohtaamisen taitoa ja sitä, kuka hoidosta päättää. Keskustelua on kaivattua. Tieto hälventää ja auttaa käsittelemään epävarmuutta, joka sarastaa mielessä kohdatessa itselle vierasta. Tiedon tuottamisen tärkeimpiä tehtäviä on valaista pirttejä, jonne tiedonvalo ei ole yltänyt. Tietoon perustuvat näkemykset voivat vaihdella, mutta potilaan arvokas kohtaaminen on jokaisen lääkärin tehtävä.

On haastavaa tunnistaa mikä ihmisessä ja ihmisyydessä on ikiaikaista. Sukupuolen moninaisuus ei ole arvokysymys, valinta tai muoti-ilmiö. Sen sijaan on arvovalinta suhtautua jokaiseen ihmiseen kunnioittavasti. Sen valinnan voi jokainen tehdä. Potilaalle lääkärin kohtaaminen voi olla herkkä ja ainutkertainen kokemus.

Lue lisää: Kuka päättää hoitoon pääsystä? Keskusteluun transterveydenhuollosta kaivataan vuoropuhelua

Lue lisää: Näin kohtaat transihmisen potilastyössä