Psykoterapia on vihoviimeinen asia, jonne tekoälyn soisi päätyvän. Ei edes kuunteluoppilaaksi.

Psykiatri ja sosiaalipolitiikan emeritusdosentti Jorma Laitinen ilmaisi huolensa osuvasti Vartija-lehden artikkelissa tammikuussa (1). Tekoäly vastailee empaattisesti, tuntee teoriat ja kuuntelee sujuvasti. Niin sujuvasti, että syntyy houkutus korvata terapeutti koneella.

Yhdysvalloissa on Laitisen mukaan kuitenkin todettu, että tekoälyihin liittyvät mielistely ja käyttäjän mukailu altistavat todellisuudentajun häiriöille ja harhaluuloille. Bottiriippuvuudet ovat vaurioittaneet ihmissuhteita ja ajaneet niitä haaksirikkoon.

Traagisimpia ovat itsemurhat.

Brittien lääkärilehti BMJ kertoo, miten 14- ja 16-vuotiaat teinit tappoivat itsensä keskusteltuaan tekoälybotin kanssa. 56-vuotias mies väitetysti tappoi äitinsä ja itsensä ajauduttuaan paranoidiseen keskustelukierteeseen tekoälyn kanssa (2).

Tapauksia on mediassa valitettavan paljon, ja määrä tuntuu lisääntyvän.

***

ChatGPT-botin takana oleva OpenAI ja Claudesta vastaava Anthropic ovat tästä huolimatta suunnanneet askeliaan terveydenhuollon suuntaan (3). ChatGPT esimerkiksi lupaa antaa relevantimpia ja personoidumpia vastauksia, jos käyttäjä yhdistää malliin terveystietonsa.

Mallien suunnitteluun on kytketty mielenterveyden asiantuntijoita, ja keskusteluja ohjataan turvallisiin suuntiin (4).

Jos riskipisteet kasvavat suuriksi, kone kehottaa hakeutumaan ihmisen puheille.

Vaarallisimpia ovat pitkät keskustelut, joissa tekoäly vahvistaa vähitellen käyttäjän ajatuskuvioita. Tutkijat kehittävät työkaluja havaitsemaan niitä (5).

Visioita jää silti kaksi.

Apureista voi tulla niin hyviä, että ne oikeasti auttavat mielenterveysongelmista kärsiviä. Tai ne pysyvät aivottomina koneina, joista on enemmän haittaa kuin hyötyä.

***

Vaaka on kallellaan jälkimmäiseen suuntaan.

Vertaisarvioidussa tiedelehdessä julkaistiin tammikuussa ensimmäinen kliininen tapaus tekoälykeskustelun laukaisemasta psykoosista ilman, että potilaalla oli aiempaa historiaa sairaudesta (6).

Tekoälypsykoosia tai vaikkapa robottiempatiakriisiä ei ole luokiteltu sairauksiksi.

Ei ehkä luokitellakaan. Median raportit ovat anekdoottimaisia eivätkä todista syy-yhteyksiä.

Alamme kuitenkin lähestyä pistettä, jossa psykiatrin tulee rutiininomaisesti kysyä potilaalta tekoälyn käytöstä. Näin tietoa tekoälyn vaikutuksista mielenterveysongelmiin alkaa kertyä, ja sitä todella tarvitaan nyt lisää.