Kela joustaa Ukrainassa lääketiedettä opiskelevien opintotukiasioissa
Kaikkiin ollaan yhteydessä, eikä opintosuorituksia kysellä.
Noin neljäkymmentä suomalaista saa Kelan opintotukea yliopisto-opintoihin Ukrainassa. Lähes kaikki heistä ovat lääketieteen tai hammaslääketieteen opiskelijoita. Ukrainan opetusministeriö on keskeyttänyt opetuksen yliopistoissa ainakin kahdeksi viikoksi. Kukaan ei osaa ennustaa, kuinka pitkä keskeytyksestä todellisuudessa tulee.
Miten Kela neuvoo tässä tilanteessa olevia suomalaisopiskelijoita, etuuspäällikkö Piia Kuusisto Kelasta?
– Olemme heihin kaikkiin henkilökohtaisesti yhteydessä OmaKelan-viestipalvelun kautta. Pyydämme heitä olemaan yhteydessä Kelaan ja kertomaan mikä on tilanne, pystyvätkö he esimerkiksi jatkamaan opintoja tai ovatko palanneet Suomeen.
– Opiskelija voi halutessaan lakkauttaa opintotuen, jos opinnot ovat keskeytyneet. Opintotukea on kuitenkin mahdollista saada, jos opiskelu jatkuu ja vaikka opintojen edistymisestä ei ole varmuutta. Jos emme saa vastausta kyselyymme, emme lähde omatoimisesti lakkauttamaan kenenkään opintotukea, vaan se pidetään maksussa kevään ajan. Mitään tuen takaisinperintää ei tässä tilanteessa tehdä. Toimimme nyt erittäin joustavasti näiden opiskelijoiden kohdalla.
Kuluvatko opintotukikuukaudet tässä tilanteessa?
– Tukikuukausien määrä säilyy ennallaan. Maksimimäärä ulkomailla lääketiedettä opiskeleville on 57 kuukautta. Se myönnetään heti opintojen alussa, eikä lisäkuukausia voida myöntää. Jos opiskelija on työelämässä ja saa muuta tuloa, eikä pysty sotatilanteen takia jatkamaan täysipainoisesti opintojaan, on hyvä miettiä, kannattaako käyttää tukikuukausiaan tässä tilanteessa.
Joiltain Kelaan yhteydessä olleilta opiskelijoilta on pyydetty todistuksia alkuvuoden opintosuorituksista. Todistuksia on kuitenkin nyt mahdoton saada. Edellyttääkö Kela todella tätä?
– Kelasta on valitettavasti muutamalta opiskelijalta pyydetty selvityksiä opintosuorituksista. Normaalisti selvitys tarvitaan, mutta tässä tilanteessa emme kuitenkaan niitä pyydä. Emme selvitä näiden opiskelijoiden osalta sitä, minkä verran opinnot ovat edistyneet tämän kevään aikana.
Voiko opintojen pitkittymisellä sotatilanteen takia olla vaikutuksia opintolainahyvitykseen myöhemmin?
– Opintolainahyvityksessä on kyse siitä, että Kela maksaa osan opintolainasta. Ehtona on muun muassa määräajassa valmistuminen. Pitkittynyt sotatilanne voi vaikuttaa siihen, että määräaika ylittyy. Tämä on asia, jota täytyy myös opetus- ja kulttuuriministeriössä miettiä, onko näiden opiskelijoiden kohdalla tarvetta pidentää opintolainahyvityksessä huomioitavaa määräaikaa.
