Keskushermoston reseptoripitoisuuksia voidaan tutkia in vivo PET- ja SPET-kuvauksilla. Isotooppilääketieteen kuvausmenetelmät perustuvat radionuklidileiman sisältävän lääkevalmisteen havaitsemiseen elimistössä. Tuloksena saadaan kaksi- tai kolmiulotteisia kuvasarjoja, joista voidaan määrittää esimerkiksi elimen tai kudoksen radiolääkepitoisuus. Reseptorikuvauksella saadaan uutta ja aiempaa yksityiskohtaisempaa tietoa aivojen toiminnasta ja patofysiologiasta. Reseptorikuvauksia voidaan hyödyntää myös hoidon vasteen ja geenihoidon seurannassa sekä lääkekehittelyssä.