Meningokokki aiheuttaa pelkoa kaikkialla maailmassa, sillä taudin vaikeaan muotoon, fulminanttiin meningokokkemiaan, menehtyy yli puolet sairastuneista. Meningiitin eli aivokalvotulehduksen tappavuus on vain 5 %. Sen jälkitauditkin liittyvät useammin sepsikseen.

Viisi seroryhmää, N. meningitidis A, B, C, Y, ja W135, aiheuttaa lähes kaikki tautitapaukset, mutta ryhmien keskinäinen vallitsevuus vaihtelee eri maissa. Suomessa, kuten monissa suuren tulotason maissa, 70 % tapauksista on B-ryhmän aiheuttamia; niitä on meillä 25 vuodessa.

Seroryhmän tunnistamisella ei ole merkitystä taudin hoidossa, mutta asia on sitäkin tärkeämpi rokotteiden osalta, koska ne ovat ahtaasti ryhmäspesifisiä.

Nelivalenttinen ACYW135-polysakkaridirokote on ollut saatavilla jo kauan, mutta ACYW135-konjugaattirokote on saapunut sen kilpailijaksi.

Taudin harvinaisuuden vuoksi

CYW135-konjugaattirokote tuskin pääsee yleiseksi neuvola- rokotteeksi, mutta kohtalainen kustannusvaikuttavuus saavutettaisiin keskittymällä riskiryhmien rokottamiseen.

Viisivalenttinen

CYW135-konjugaattirokote saataneen kehitetyksi lähivuosina.

Uudet meningokokkirokotteet eivät ole täyttäneet kaikkia odotuksia, mutta ne ovat terävä ase tätä potentiaalisesti tappavaa tautia vastaan.