Uusimman tutkimustiedon mukaan lapsuuden eläinkontaktit vähentävät atooppista herkistymistä. Tämä saattaa johtua eläinaltistukseen liittyvistä mikrobikontakteista, jotka aktivoivat elimistön T-soluvasteen allergialta suojaavaksi. Jos jo varhaislapsuudessa on merkkejä IgE-välitteisestä allergiasta, tulee eläimen ottamiseen suhtautua pidättyvästi. Mitä vanhemmasta lapsesta on kyse eikä allergiaa jollekin tietylle eläimelle ole osoitettavissa, voi tämän eläimen hankkia. On kuitenkin muistettava, että lemmikkieläimen ottaminen on aina riski, jonka varalle pitäisi olla suunnitelma mikäli joku perheenjäsenistä herkistyy.