Morfiinin ja sen tavoin vaikuttavien opioidien ruoansulatuskanavan peristaltiikkaa lamaavan vaikutuksen seurauksena syntyy melkein kaikille potilaille vaikeahoitoinen ummetus. Sen ehkäisemiseksi ja hoitamiseksi on opioidilääkitykseen liitettävä myös tehokas laksatiivihoito. Siinä suositellaan käytettäväksi sekä lääkkeitä, joilla on suolen seinämää stimuloiva vaikutus, että lääkkeitä, jotka pehmentävät ulosteen konsistenssia. Pääasiassa suolen sisältöä lisäävien ns. bulk-laksatiivien käyttö on harkittava erityisen tarkkaan opioidien suolen seinämää lamaavan vaikutuksen ja niitä saavien syöpäpotilaiden kliinisen tilan perusteella.