Kipujen esiintyvyydessä on havaittu vaikeasti selitettäviä ristiriitaisuuksia, ja tutkimuksissa on pyritty selvittämään mm. iän vaikutuksia.

Iäkkäimmänkin potilaan kivun syynä on joko kudosvaurio tai hermovaurio neuropaattisessa kivussa, ei siis vain vanhuus.

Perifeerinen kipukynnys näyttää nousevan hieman iän myötä. Toisaalta kovan kivun sietokyky on heikentynyt ikääntyneillä, vaikka lievä ärsytys ei heistä tunnu aina yhtä herkästi kivulta kuin nuoremmilla.

Viskeraalisen kivun tunteen vaimentumisesta on paljon kliinistä näyttöä. Syyksi katsotaan autonomisen hermoston toiminnan heikentyminen, jota voivat aiheuttaa monet sairaudet.

Kroonisten kipujen ja depression väliset yhteydet ovat tiukat, ja oireita on usein aktiivisesti hoidettava yhtä aikaa.