Yleisimmin infektoituva - ja myös helpoimmin tutkittava - immunologinen elin ihmisessä on nenänielun, nenän ja suun limakalvo. Kun tämä ensimmäisen portaan puolustuslinja pettää, seurauksena voi olla viremia tai bakteremia, ja tauti hankaloituu. Vastoin yleistä luuloa, terveillä ihmisillä nenänielun pinnalle erittyy verenkierrosta hyvin vähän vasta-aineita histologisista syistä. Ylivoimaisesti suurin osa vasta-aineista tuotetaan paikallisesti limakalvon alla, sillä kapillaarien ja solujen väliset vasta-aineet on tiukasti aidattu lamina proprian alle. Terve ihminen puolustautuu normaaliflooraa ja virulentteja mikrobeja vastaan miltei yksinomaan paikallisen immuniteetin avulla.

Olemme tutkimuksissamme selvitelleet limakalvon paikallista immuniteettia puolustusta. Tutkittavat ovat olleet Keski-Pohjanmaan keskussairaalan korva-, nenä- ja kurkkutautien poliklinikkaan avohoidosta lähetettyjä potilaita. Olemme itse tehneet kaikille kliinisen tutkimuksen ja laboratoriokokeet. Tässä yhteenvetoartikkelissa kerromme tuloksistamme ja päätelmistämme.