Onnistuneen psykoterapian lopputuloksena on psyykkisten toimintojen eheytyminen ja sen mahdollistama psyykkisen kehityksen eteneminen ja samalla oireiden lievittyminen.

Psyykkisten toimintojen eheytymiseen pyritään tutkimalla yksilön varhaisia ihmissuhteita ja kokemuksia ja niiden vaikutusta nykyhetkeen.

Transferenssiksi eli tunteensiirroksi kutsutaan ilmiötä, jossa psykoterapiaprosessin aikana terapeuttiin kohdistetaan tunteita ja kokemuksia, joita on koettu erityisesti lapsuuden ja nuoruuden tärkeissä ihmissuhteissa. Transferenssin käsite ja sen terapiatekninen käyttö on leimallista psykodynaamiselle psykoterapialle erotuksena muista psykoterapiamuodoista.

Sekä pitkä- että lyhytkestoinen psykodynaaminen psykoterapia on todettu vaikuttaviksi hoitomuodoiksi. Lyhytkestoinen psykodynaaminen psykoterapia voi olla riittävä hoito lievissä ja keskivaikeissa masennustiloissa sekä joissakin persoonallisuushäiriöissä. Epävakaasta persoonallisuushäiriöstä kärsivät potilaat hyötyvät usein yli vuoden kestävästä hoidosta.

Psykoosien tai elämänkriisien hoidossa yleinen psykoterapeuttisen auttamisen muoto, supportiivinen eli tukea antava psykoterapia, voidaan teoriapohjansa perusteella lukea psykodynaamisten psykoterapioiden joukkoon.