Systeemisen lupuksen kliininen kuva voi vaihdella täydestä oireettomuudesta jopa henkeä uhkaaviin munuais- ja keskushermostotulehduksiin. Lääkehoidon valintakin on näin ollen yksilöllistä. Lieviin oireisiin ei välttämättä tarvita mitään hoitoa tai potilaat tulevat toimeen pelkillä tulehduskipulääkkeillä. Iho-, nivel- ja yleisoireet pysyvät usein kurissa malarialääkityksellä. Vaikeassa ja aktiivisessa taudissa nopein ja tehokkain apu saadaan suurilla kortikosteroidiannoksilla. Kun tauti on rauhoittunut useiksi viikoiksi, voidaan lääkitystä vähentää tavoitteena pieni ylläpitoannos (