St Andrewsin yliopiston Malcolm Whiten  tutkimusryhmä on löytänyt uuden, tieteelle aiemmin tuntemattoman SAM-AMP-molekyylin. Mikrobeissa elävä, uusi molekyyli toimii "hätäsignaalina" ja havaitsee viruksia.

Löytö nähdään keinona kehitttää uusia bioaktiivisia molekyylejä ja mikrobilääkehoitoja. Tulokset on julkaistu Naturessa viime viikolla.

Molekyyli syntyy yhdistämällä uudella tavalla kaksi kaikissa elävissä olennoissa yleisimmin esiintyvää kemikaalia, SAM ja ATP.

Tutkimuksen bioinformatiikan analyysin toteutti Jyväskylän yliopiston tutkija Ville Hoikkala.

– SAM-AMP muodostuu bakteerisolussa virushyökkäyksen aikana. Se on signaalimolekyyli, joka aktivoi solussa kuolemaan johtavan tapahtumaketjun. Tällainen ”altruistinen itsemurha” voi olla hyödyllinen bakteeripopulaatiolle, koska se estää viruksen leviämisen, selventää Hoikkala tiedotteessa .

Vastaavia puolustuskeinoja havaitaan myös ihmisen soluissa.