Psykisk ohälsa är en folksjukdom med ansenliga konsekvenser för individens och de närståendes livskvalitet. Kostnaderna för psykisk ohälsa för samhället är betydande.

Europeiska kommissionen har publicerat en grönbok med förslag till en europeisk strategi för förbättrad psykisk hälsa. Grönboken betonar vikten av hälsofrämjande (promotion) åtgärder och förebyggande (prevention) av psykisk ohälsa.

Tyngdpunkterna i grönboken ligger på hälsofrämjande åtgärder för barn, familjer och inom arbetslivet, på primärprevention av psykisk ohälsa, på social delaktighet och på förbättrad information om psykisk hälsa.

Den gemensamma marknaden och harmoniseringen av lagstiftningen inom EU:s medlemsländer aktualiserar allmäneuropeiska insatser för främjande av psykisk hälsa och for prevention av psykisk ohälsa. Evidensbaserade åtgärder bör prioriteras och ett ökat europeiskt erfarenhetsutbyte behövs.

Kommissionens grönbok visar att åtgärder inom alla samhällssektorer behövs om befolkningens psykiska hälsa ska förbättras. Kommissionen förväntas publicera en EU-strategi för psykisk hälsa under hösten 2007.

Med grönbokens sektoröverskridande, horisontella syn på psykisk hälsa har kommissionen anammat ett nytt ledarskap inom politiken för psykisk hälsa. Förhoppningarna är att detta ledarskap återspeglas i den kommande strategin inom EU.