Den 1 januari 2002 tar staten över ägarskapet till alla offentliga sjukhus och instituioner för specialistsjukvård i Norge. Det innebär en totalt ny struktur i det norska hälsoväsendet, där staten genom fem regionala helseforetak kommer att övervaka och fördela medel till 50 självständiga helseforetak/institutioner/sjukhus. Detaljstyrningen försvinner och helseforetaken på lokal nivå får större ansvar både för sin verksamhet och ekonomi. I det nya systemet ingår uttalad satsning på kvalitetsutveckling, metodvärdering, ledarskapsutbildning, klinisk forskning, utbildning och samordning av sjukhusens inköp. Ännu starkare satsar man på att lyfta upp kvaliteten inom norsk psykiatri, som hittills haft egen organisation vid sidan den somatiska sjukvården, och att utveckla datoriseringen inom sjukvården.