Lähtökohdat:

-Polven nivelrikko on yleinen myöhemmän keski-iän vaiva, joka johtuu mm. ylipainosta ja toistuvasta kovasta kuormituksesta. Tutkimuksessa tarkasteltiin työikäisten käyttämiä terveyspalveluja eri sairaanhoitopiireissä. Potilaat oli hoidettu sairaalassa polven nivelrikon vuoksi.

Aineisto ja menetelmät:

-Jokaisesta 21 sairaanhoitopiiristä oli mukana suurimman kaupungin ja jonkin pienen kunnan sairaalahoidon käyttö sekä polven nivelrikon takia aiheutuneet työstä poissaolot ennen hoitoa ja sen jälkeen. Tutkimusvuosien (1997-99) aikana polven nivelrikon vuoksi kirjattiin 967 hoitojaksoa, joiden yhteyteen kohdistui päivärahakausia. Potilaiden keski-ikä oli 50 vuotta.

Tulokset:

-Pohjoismaisen toimenpideluokituksen mukaan neljälle viidestä leikkauksella hoidetusta potilaasta tehtiin polven tähystys tai tähystykseen liitetty toimenpide.

-Ennen sairaalahoitoa oli päivärahaa maksettu keskimäärin 60 vuorokaudelta, sairaalahoidon aikana keskimäärin kahdelta vuorokaudelta ja toipumisaikana keskimäärin 80 vuorokaudelta. Ennen hoitoa maksetut sairauspäivärahat olivat usein suurempia kuin itse hoidon kustannukset.

Päätelmät:

-Sairaanhoitopiirien välillä havaittiin työikäisten polven nivelrikkopotilaiden hoitokäytännöissä huomattavia alueellisia vaihteluja. Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiirissä konservatiiviseen hoitoon päädyttiin kaksi kertaa niin usein kuin Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiirissä. Tästä huolimatta hoidon kokonaiskustannuksissa ei ollut merkittäviä eroja.