Erikoissairaanhoitolaki ja sairaankuljetusasetus velvoittavat sairaanhoitopiirejä ohjaamaan ja valvomaan sairaalan ulkopuolista ensihoitojärjestelmää. Etelä-Pohjanmaan sairaanhoitopiiri on antanut alueensa ensihoitojärjestelmälle toimintaohjeen, joka on lääkärijohtoinen ja käyttää hyväkseen porrastetun vasteen periaatetta. Toimintaohjeella ohjeistetaan hätäkeskukset lääketieteellisen riskin arvioinnissa, palo- ja pelastuslaitokset ensivastetoiminnassa ja sairaankuljetus sekä perus- että hoitotason ensihoidossa. Varsinkin hoitotason sairaankuljetuksen koulutus ja valvonta kuuluvat sairaanhoitopiirien vastuulle ja tässä kaivattaisiinkin valtakunnallisesti yhtenäistä linjaa.