Yksityisyys on terveydenhuollon etiikan keskeinen käsite, joka liittyy keskeisesti hoitamiseen.

Potilaan oikeus yksityisyyteen on määritelty lainsäädännössä. Lainsäädäntö on kuitenkin vain eettinen minimi siitä, mistä on päästy yhteisymmärrykseen; se ei sinänsä takaa yksityisyyden toteutumista. Tarvitaan ammattilaisten eettistä vastuuta.

Potilaan yksityisyyttä voidaan loukata tunkeutumalla potilaan omaan tilaan tai loukkaamalla hänen ruumiillista koskemattomuuttaan, vaurioittamalla hänen identiteettiään ja siten, että ei oteta huomioon potilaan tahtoa siitä, kenen kanssa ja missä määrin hän haluaa olla vuorovaikutuksessa.

Myös salassapitovelvollisuuden rikkominen on yksityisyyden loukkaus.

Yksityisyys tulisi nähdä välinearvoksi, joka on varmistamassa hoidon eettistä laatua.

Yksityisyyttä ei pidä ymmärtää itseisarvoksi, jota kritiikittömästi suojellaan.