Syömishäiriöt ovat oirekirjoltaan moninaisia ja yleisempiä kuin tähän asti on tiedetty, havaitsi LL Yasmina Silén väitöstutkimuksessaan.

Joka kuudes nainen ja joka neljäskymmenes mies on sairastanut syömishäiriön varhaisaikuisuuteen mennessä. Moni syömishäiriöön sairastunut jää ilman apua, sillä vain kolmasosa tunnistetaan terveydenhuollossa.

Syömishäiriötä voi sairastaa iästä, sukupuolesta ja vartalon koosta riippumatta. Tytöillä ja nuorilla naisilla laihuushäiriö ja sen taudinkuvaa muistuttavat syömishäiriöt ovat yleisiä. Niille on tyypillistä muun muassa painon lasku, ruokailuihin liittyvät rajoitukset, pakonomainen liikunta, lihomisen pelko ja kehonkuvan häiriö.

– Joka kymmenes nuori nainen on kärsinyt tämän tyyppisestä syömishäiriöstä, Silén kertoo tiedotteen mukaan.

Määrittämättömät syömishäiriöt yleisiä

Syömishäiriöiden diagnostiikkaa on pyritty parantamaan uusissa mielenterveyshäiriöiden tautiluokituksissa, jotta mahdollisimman moni sairastunut saisi tarkan diagnoosin.

Diagnoosimuutoksista huolimatta määrittämättömät syömishäiriöt osoittautuivat tutkimuksessa yhä yleisiksi.

Silénin mukaan erityisesti pojilla ja miehillä määrittämättömät syömishäiriöt muodostivat yleisimmän syömishäiriöluokan. Heidän taudinkuvassaan yleisiä oireita olivat esimerkiksi pakonomainen liikkuminen, urheiluharrastukseen liittyvät terveydelle haitalliset painonhallintakeinot, suuret painonvaihtelut ja ahmiminen.

Oireet ovat pitkäaikaisia

Viisi vuotta taudin puhkeamisen jälkeen alle 40 prosenttia naisista ja 64 prosenttia miehistä oli toipunut.

Moni syömishäiriöön sairastunut jäi ilman apua, sillä vain kolmasosa tunnistettiin terveydenhuollossa ja viidesosa sai hoitoa. Erityisen heikosti hoidon piiriin ohjautuivat epätyypillisimmistä oirekuvista kärsivät.

– Sairastanut ei itse välttämättä ymmärrä sairautensa vakavuutta ja hoidon tarvetta. Myös sairauteen liittyvä häpeä voi vaikeuttaa hoitoon hakeutumista, Silén sanoo tiedotteessa.

Lisäksi vääristyneet ennakkokäsitykset siitä, kuka syömishäiriöön sairastuu, hankaloittavat syömishäiriöiden tunnistamista terveydenhuollossa.

Hoitoon varhain

Syömishäiriöiden tunnistaminen jo varhaisvaiheessa olisi keskeistä, sillä varhainen hoitoon pääsy vaikuttaa suotuisasti ennusteeseen.

Hoitojärjestelmää ei ole Silénin mukaan kuitenkaan kehitetty riittävän kattavasti huomioimaan syömishäiriöoireiden yleisyyttä ja monia eri ilmenemismuotoja.

Tutkimuksessa hyödynnettiin FinnTwin12- ja FinnTwin16 -tutkimuksia sekä Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiirin nuorisopsykiatrian syömishäiriöyksiköstä kerättyä potilasaineistoa.

LL Yasmina Silén väitöstutkimus Eating disorders in adolescents and young adults: diagnosis, occurrence, treatment, and outcome tarkastetaan 18. joulukuuta Helsingin yliopistossa.