Kiireettömät aamut kirjastossa ja mahdollisuus luvan kanssa hautautua kirjoihin ja artikkeleihin. Väitöskirjan tekeminen toi kirjoja ja kirjastoja rakastavalle yleislääketieteen ja geriatrian erikoislääkäri Hanna-Maria Roitolle mieluisia taukoja arkityöhön.

Roitto havaitsi väitöstyössään, että muistisairauden neuropsykiatriset oireet ovat itsenäinen riskitekijä kaatumisille. Kaatumisriskiä arvioitaessa muistisairaan neuropsykiatriset oireet tulisikin ottaa huomioon.

Hän totesi myös, että liikuntaharjoittelulla kaatumisriskiä voidaan vähentää kotona asuvilla muistisairailla.

Väitöskirjansa aiheen Roitto löysi työstään, joka on suurelta osin muistisairauksien diagnostiikkaa ja hoitoa. Geriatrina hän tietää, että neuropsykiatriset oireet kuormittavat muistisairaita ja heidän omaisiaan jopa enemmän kuin muistiongelmat.

– Väitöstyön myötä olen päässyt perehtymään syvemmin aiheeseen, joka koskettaa omaa käytännön työtäni.

Roitto ryhtyi väitöskirjaprosessiin tehtyään 12 vuotta kliinistä työtä. Alkusysäyksenä toimi kaksi vuotta kestänyt eurooppalainen geriatrikurssi EAMA. Jo ensimmäisen lähiopetusviikon jälkeen Roitto päätti ryhtyä tekemään väitöskirjaa.

– Kurssi herätti ja huomasin, että voidakseni olla hyvä kliinikko, minun pitää ymmärtää tutkimusta, Roitto sanoo.

Tarinoita työssä ja vapaa-ajalla

Lukeminen on Roiton tärkein harrastus. Hän lukee mielellään sekä tiedekirjallisuutta että kaunokirjallisuutta.

– Lukemisen kautta pääsen toisiin maailmoihin ja tarinoihin.

Myös työssään apulaisylilääkärinä Helsingin kaupungin geriatrian poliklinikalla Roitto nauttii tarinoiden kuulemisesta.

– Kun tutkitaan potilaan muistia ja aivoterveyttä, käydään usein läpi myös elämäntarinaa. Olen kiitollinen siitä, että pääsen kuulemaan ikäihmisten elämänviisautta.

Muistisairauksista on kirjoitettu monia hyviä kirjoja, joista Roitto haluaa suositella yhtä. Nicci Gerrardin kirja What dementia teaches us about love tuo hänen mukaansa kauniisti esiin sen, miten muistisairauksissa on pelottavuuden lisäksi monia muitakin puolia.

Tutkimustyö kiinnostaa Roittoa jatkossakin.

– Jollain tapaa väitöskirjan tekeminen on avannut silmiä ja näen arkityössä kaikenlaista, mitä olisi mielenkiintoista tutkia. On paljon asioita, joita ei vielä tiedetä muistisairauksista, hän sanoo.

Hanna-Maria Roitto

Relationship of neuropsychiatric symptoms with falls, psychotropic drug use and quality of life among people with dementia

28.8.2020 Helsingin yliopisto

Ohjaajat Kaisu Pitkälä ja Jouko Laurila, vastaväittäjä Miia Kivipelto

http://urn.fi/URN:ISBN:978-951-51-6354-7