Yleislääketieteen erikoislääkäri Reijo Sirenillä oli tutkimustyöhön liittyviä haaveita jo työuran alkuvaiheessa, mutta arki ja terveyskeskustyöhön uppoutuminen veivät pitkään kaiken huomion. Eläkeiässä tuli viimein väitöskirjan vuoro.

Nyt täytettyään 78 vuotta Siren on juuri väitellyt tohtoriksi keski-ikäisten miesten sydän- ja verisuonitautien riskien kartoituksesta. Hän totesi väitöksessään, että yli 94 sentin vyötärönympärysmitta on helppo ja nopea keino arvioida riskiä.

– Kun se todetaan, tulee tehdä perusteellisempi riskitekijöiden ja elintapojen kartoitus kokonaisriskin selvittämiseksi, Siren sanoo.

Vuodesta 2006 alkaen Helsingissä on vuosittain kutsuttu kaikki 40 vuotta täyttävät miehet sydän- ja verisuonitautiriskien arviointiin ja terveysneuvontaan terveyskeskukseen.

Siren kiinnostui tästä aineistosta. Vuonna 2008 hän teki tutkimussuunnitelman suurentuneessa sydän- ja verisuonitautien riskissä oleville miehille annetun elintapaneuvonnan vaikutuksesta riskitekijöihin viiden vuoden seuranta-aikana, ja suunnitelma hyväksyttiin.

– Olin kiinnostunut elintapojen, sydän- ja verisuonisairauksien ja tyypin 2 diabeteksen yhteydestä toisiinsa. Tarjoutui hyvä tilaisuus tehdä tutkimusta, joten siihen oli tartuttava, Siren kertoo.

Koulutustaso vaikuttaa riskeihin

Seurantatutkimuksessa Siren havaitsi, että koulutustasolla on vaikutusta riskitekijöihin. Vain peruskoulun käyneillä miehillä ei mitattavissa arvoissa näkynyt muutosta, vaikka he ilmoittivat muuttaneensa elintapojaan suotuisampaan suuntaan.

Hän havaitsi myös, että sydän- ja verisuonitautiriski pieneni vain niillä, jotka kävivät seuranta-ajan kuluessa omaehtoisesti uudestaan riskinarvioinnissa.

Reijo Siren työskentelee edelleen terveyskeskuslääkärinä kahtena päivänä viikossa Myllypuron terveysasemalla Helsingissä. Täytettyään 68 vuotta hän ehti jo joutua pois terveyskeskustyöstä, mutta sittemmin yläikäraja on poistunut. Tässä välissäkin Siren työskenteli eduskunnan työterveysasemalla varalääkärinä.

– Olen kokenut tämän mielekkääksi. Minulle jää silti paljon vapaa-aikaa työstä viikoittain ja kesät kokonaan. Seuraan lääketieteen kirjallisuutta, luen lehtiä ja pidän itseäni ajan tasalla, Siren kertoo.

Itsestään Siren pitää huolta lenkkeilemällä, golfaamalla ja harrastamalla avantouintia.

KuvaJussi Helttunen