Väkivaltaiset potilaat ovat monen terveydenhuollon toimintayksikön arkipäivää. Väkivaltainen potilas saattaa vahingoittaa muita potilaita taikka hoitohenkilökuntaa. Lisäksi hoidon tarpeessa oleva psykiatrinen potilas voi vaarantaa paitsi itsensä, myös muiden henkilöiden terveyttä ja turvallisuutta terveydenhuollon toimintayksikön ulkopuolella. Väkivaltaisen potilaan aiheuttamat vahingot eivät kuitenkaan ole tyypillisiä potilasvahinkoja, koska ne eivät suoranaisesti aiheudu terveydenhuollon ammattihenkilöiden toiminnasta. Terveydenhuollon ammattihenkilöillä on kuitenkin valvontavelvollisuus hoidossaan olevista potilaista. Jos hoidossa oleva henkilö joutuu toisen potilaan hyökkäyksen kohteeksi, saattaa kyse olla potilasvahingosta, mikäli hyökkäyksen kohteeksi joutuneen potilaan valvontaa ei ole järjestetty siten, että hänen fyysinen turvallisuutensa on turvattu.