Tutkijat ovat onnistuneet hiirillä tehdyssä tutkimuksessa luomaan uusia hermoyhteyksiä tahdonalaisia liikkeitä säätelevään hermoradastoon selkäydinvaurion jälkeen.

Tutkijat ovat onnistuneet luomaan uusia hermoyhteyksiä tahdonalaisia liikkeitä säätelevään hermoradastoon selkäydinvaurion jälkeen.

Hermoyhteydet saatiin kasvamaan hiirillä käsittelemällä hermoyhteyksien kasvua säätelevää mekanismia. Yhdysvaltalainen tutkijaryhmä onnistui sammuttamaan entsyymin nimeltä PTEN, joka säätelee solujen kasvua ohjaavaa mTOR-mekanismia. Normaalisti PTEN on vain vähän aktiivinen sikiönkehityksen alussa, jolloin solut lisääntyvät. Kun kehitys on valmis, PTEN aktivoituu pysäyttäen mTOR-mekanismin ja estäen solujen lisääntymisen. Tutkimus julkaistiin Nature Neuroscience -lehdessä.

HYKS:n neurokirurgian laitoksen ylilääkäri, professori Juha Hernesniemi ja LT Juhana Frösen arvioivat, että tutkimus lisää merkittävästi ymmärrystä hermosyiden korjaantumisen mekanismeista. Motorisen toiminnan korjaantumista ei kuitenkaan tutkimuksessa vielä pystytty osoittamaan.

Jotta nyt saaduista tuloksista olisi apua selkäydinvamman toipumista edistävän lääkehoidon kehittämisessä, tarvitaan lisää koe-eläintutkimuksia sen todistamiseksi, että PTEN-entsyymin poistaminen tai mTOR:n aktiivisuuden lisääminen johtaa myös motorisen toiminnan paranemiseen selkäydinvamman jälkeen.

– Tulos on merkittävä, mutta siitä on pitkä tie ihmisten parantamiseen, Hernesniemi ja Frösen arvioivat.

Hertta Vierula
Kuva: Stephen Sweet/Pixmac