Bakteerikanta on kehittänyt suuria määriä uutta DNA:ta.

Clostridium difficile -bakteerin aiheuttamien infektioiden lisääntyminen johtuu tautigeenissä tapahtuneista muutoksista, brittiläiset tutkijat toteavat Genome Biology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa.

Tutkijat vertasivat bakteerin ”historiallista” ribotyyppiä 027 (CD196), brittiläisestä Stoke Mandevillen sairaalasta vuonna 2003 eristettyä kantaa (R20291) sekä aiemmin sekventoitua ribotyyppi 012-kantaa (630). He havaitsivat uuden R20291-bakteerikannan kehittäneen ominaisuuksia, joiden avulla se selviää ympäristössä paremmin, leviää helpommin ja aiheuttaa potilaille vakavampia oireita kuin aiemmat kannat.

Stoke Mandevillen sairaalassa bakteeri aiheutti vuosien 2003-2006 välillä kaksi infektioaaltoa, jotka tappoivat 35 ihmistä.

Verrattuna 630-kantaan 027-kannoilla on 234 lisägeeniä. Epidemioita aiheuttavalla 027-kannalla on lisäksi viisi geenialuetta, jotka puuttuvat ”historialliselta” 027-kannalta ja 630-kannalta. Tutkijoiden mukaan osa geenimuutoksista on tapahtunut viimeisten 20 vuoden aikana.

Kyse ei ollut vain heikosta hygieniasta

Tutkimusta johtanut professori Brendan Wren sanoo tulosten auttavan ymmärtämään, kuinka Clostridium difficile -bakteerista on kehittynyt niin aggressiivinen.

– Nämä kannat ilmestyivät kuin tyhjästä ja niiden leviäminen aiheutti C. difficilen nopean lisääntymisen, Wren sanoi BBC:lle.

– Tutkimus paljastaa selvästi, että kyse ei ollut sairaaloiden siivouksesta vaan siitä, että bakteerikanta on kehittänyt suuria määriä uutta DNA:ta.

Wren totesi, että sairaaloiden hygieniaan on jatkossakin kiinnitettävä huomiota infektion pitämiseksi kurissa.

Sirpa Kulonen