Kansainvälinen tutkimus osoittaa, että yli puolet nuorten miesten kuolemista on onnettomuuksien kuten autokolarin, tulipalon, hukkumisen, itsemurhan, väkivallan tai sodan syytä. Nuoret naiset kuolevat useimmin tartuntatautiin.

Kansainvälinen 10-24 -vuotiasta tehty tutkimus selvitti, että kaksi viidesosaa nuorten kuolemista johtuu onnettomuuksista tai väkivallasta. Vuonna 2004 maailmassa kuoli kaikkiaan 2,6 miljoonaa lasta tai nuorta.

52 prosenttia nuorten miesten kuolemista oli onnettomuuksien kuten autokolarin, tulipalon, hukkumisen, itsemurhan, väkivallan tai sodan syytä. Tartuntataudit veivät 27 prosenttia heistä ja krooniset sairaudet 21 prosenttia.

Nuorista naisista kolmannes kuoli infektiosairauteen, vajaa kolmannes onnettomuuksissa, 22 prosenttia krooniseen sairauteen ja 15 prosenttia raskaus- tai synnytyskomplikaatioihin.

97 prosenttia kuolemista tapahtui kehittyvissä tai keskituloisissa maissa. Niistä kaksi kolmasosaa tapahtui Saharan eteläpuolisessa Afrikassa ja Koillis-Aasiassa, joissa asui 42 prosenttia kaikesta maailman 10-24 -vuotiaasta väestöstä, BMJ:ssä julkaistu tutkimus osoittaa.

Korkean elintason maissa kuoli kolme prosenttia ja niissä asui 11 prosenttia tuon ikäisestä populaatiosta.

Tutkimus osoitti, että riski kuolla 10-24 -vuotiaana oli seitsenkertainen Afrikassa verrattuna rikkaaseen teollisuusmaahan. Kaikista korkein kuolleisuus oli afrikkalaisten 20-24 -vuotiaiden naisten keskuudessa.

Keski- ja Etelä-Amerikassa riski kuolla nuorena väkivallan uhrina on erittäin suuri.

Tutkijoiden mukaan nuorten kuolleisuus pitää sisällään paradoksin: nuorena ihminen on vahvimmillaan, mutta murrosikä muuttaa tunne-elämän kontrollia ja henkeä uhkaavat seuraamukset vaanivat.

WHO:n asiantuntijan Krishna Bosen mukaan onnettomuuksissa kuolevien nuorten määrän vähentäminen tulee ottaa yhdeksi pääkehityskohteeksi. Tutkija Robert Blum uskoo, että ainakin 75 prosenttia kaikista toisella ikävuosikymmenellä tapahtuvista kuolemista voitaisiin välttää erityisillä ennaltaehkäisy- ja interventiostrategioilla.

Jaana Ahlblad