Asiantuntijoiden mukaan huolestuttavinta sikainfluenssassa ei ole sen voimakkuus, vaan itse viruksen tyyppi.

- H1N1-sikainfluenssaviruksessa huolestuttavinta on virologisesti se, että se on aivan uudentyyppinen influenssavirus, sanoi maanantai-iltapäivän tiedotustilaisuudessa ylijohtaja Juhani Eskola Terveyden ja Hyvinvoinnin laitokselta.

- Tämä virus ei sovi influenssaviruksen "normaalin kausivaihtelun" piiriin. Siinä on komponentteja lintuinfluenssan, sikainfluenssan ja ihmisinfluenssan aiheuttavista viruksista. Eskola totesi.

H1N1-virus tarttuu ihmisestä toiseen, mutta vielä ei tutkijoilla ole tietoa, kuinka herkkä se on tarttumaan. Koska virus on näin uudentyyppinen, väestöllä ei ole luonnostaan mitään suojaa virusta vastaan. Nykyiset rokotteetkaan eivät tiettävästi anna suojaa uutta virusta vastaan.

- Toisaalta hyvä puoli on se, että nykytietämyksen mukaan influenssalääkkeet tehoavat H1N1-virukseen kohtuullisen hyvin, Eskola huomautti.

Valtion varmuusvarastoon pandemian varalle hankitut viruslääkkeet (Tamiflu 1,3 miljoonaa hoitokuuria ja Relenza 100 000 hoitokuuria)riittävät suomalaisille, koska pandemiatilanteessakin korkeintaan kolmasosan väestöstä arvioidaan sairastuvan. Lääke ei tulisi apteekkijakeluun, vaan epidemian levitessä lääkettä jaettaisiin terveydenhuollossa vain niille, joille siitä on riittävästi tehoa.

Sairastuneet myös lapsia

Sikainfluenssaviruksen aiheuttamia tapauksia on todettu myös Kanadassa (4 varmistettua tapausta) ja Espanjassa (1 varmistettu tapaus). Varmistettuja tautitapauksia on Yhdysvalloissa 20. Meksikossa matkustaneilla henkilöillä selvityksen kohteena olevia hengitystieinfektioita on Euroopassa, Uudessa Seelannissa ja Israelissa. Yhdysvaltojen ja Kanadan varmistetut tautitapaukset ovat olleet lieviä. Vakavia tautitapauksia on esiintynyt ainoastaan Meksikossa, jossa on 17 laboratoriovarmistettua potilasta, näistä osa on kuollut.

Ylijohtaja Eskolan saamien tietojen mukaan sairastuneiden ja kuolleiden joukossa on ollut normaalia influenssaa enemmän lapsia ja työikäisiä ihmisiä.

- Kuolleet ovat toistaiseksi olleet Meksikossa, jossa on paljon muitakin riskitekijöitä influenssakuolemille, kuten suurkaupunkien saasteet sekä köyhän väestön aliravitsemustilanne ja puutteellinen terveydenhuolto, korostaa Eskola.

Vaikka WHO toteaa, että kyseessä on kansainvälinen kansanterveydellinen uhkatilanne, ei suosituksia matkailun rajoittamisesta ole tehty eivätkä suomalaisviranomaisetkaan tässä vaiheessa näe sitä tarpeelliseksi.

EU:n terveyskomissaari kehotti maanantaina välttämään matkustamista Meksikoon, mutta Juhani Eskolan mukaan kyse on komissaarin omista näkemyksistä, jotka eivät ole yhteneväiset WHO:n ohjeiden kanssa.

Ulla Järvi