Tutkijat iskevät malariaa aiheuttavan alkueläimen heikkoon kohtaan

Alkueläimen solukalvolla on entsyymi, joka ihmiseltä puuttuu.

http://www.laakarilehti.fi/pics/panthermedia_A18955876_4583x3055.jpg

Malarian lääketarpeeseen saattaa löytyä ratkaisu suomalaisten ja kansainvälisten tutkijaryhmien yhteistyöllä. Tutkijat ovat ottaneet tarkasteluun malariaa aiheuttavan Plasmodium falciparum -alkueläimen solukalvon entsyymin. Suunnitteilla olevan lääkkeen on tarkoitus estää entsyymin toimintaa ja nujertaa alkueläin.

– Tätä pyrofosfataasientsyymiä ei esiinny ihmisessä. Jos saamme kehitettyä entsyymin toiminnan estävän lääkeaineen, sen pitäisi vaikuttaa vain alkueläimeen ja jättää ihminen rauhaan, sanoo professori Adrian Goldman bio- ja ympäristötieteellisestä tiedekunnasta.

Lääketarve on suuri. Maailman terveysjärjestö WHO:n mukaan lähes puolella maapallon väestöstä on riski sairastua malariaan. Vuonna 2013 malariatapauksia arvioidaan olleen lähes 200 miljoonaa.

Goldmanin johtama tutkimus perustuu hänen ryhmänsä vuonna 2012 Science-tiedelehdessä julkaisemaan entsyymin kolmiulotteiseen rakenteeseen. Goldmanin ryhmä toimii sekä Helsingin että Leedsin yliopistoissa. Mukana tutkimuksissa ovat lisäksi professori Seppo Meren tutkimusryhmä Helsingin yliopiston immunobiologian tutkimusohjelmasta sekä professori Jari Yli-Kauhaluoman ja tutkija Henri Xhaardin tutkimusryhmät farmasian tiedekunnasta.

Lähde:
Helsingin yliopisto

Kuva:
Panthermedia

Juttu on julkaistu Potilaan Lääkärilehdessä 15.6.2015.