WHO:n pääjohtaja pelkää viruksen alkavan levitä ulosteiden välityksellä.

– Virus on saattanut antaa meille armonaikaa, mutta emme tiedä, kauanko se kestää, Maailman terveysjärjestön WHO:n pääjohtaja Margaret Chan sanoi eilen puheessaan järjestön yleiskokouksessa Genevessä.

Pääjohtaja Chan oli erityisen huolissaan siitä, että neljännekseen uusista tautitapauksista liittyy ripulia tai oksentelua. Paitsi että se on epätavallista, se voi olla myös vaarallista, jos virus pystyy tarttumaan ulosteiden välityksellä.

– Se voisi aiheuttaa erityisen suuren riskin alueilla, joilla viemäröinti on riittämätöntä, kuten suurkaupunkien slummeissa.

A(H1N1):n kosketus muihin viruksiin riski

– Virusta on todettu varmennetusti useissa eteläisen pallonpuoliskon maissa, missä vuodenaikaan liittyvät influenssaepidemiat ovat juuri puhkeamassa. On syytä pelätä A(H1N1)-viruksen joutumista kosketuksiin muiden ihmisten kantamien virusten kanssa.

Pääjohtaja Chan muistutti, että H5N1-lintuinfluenssa on juurtunut pysyvästi siipikarjaan useissa maissa.

– Kukaan ei tiedä, kuinka tämä lintuinfluenssavirus käyttäytyy kosketuksissa suureen määrään ihmisiä, jotka uusi A(H1N1)-virus on tartuttanut.

Rokotteiden valmistuskapasiteetti riittämätön

Chan totesi ihmiskunnan haavoittuvuuden uuden viruksen edessä.

– Kaikki ihmiset eivät saa tartuntaa, mutta lähes kaikki ovat vaarassa.

Chanin mukaan antiviruslääkkeiden ja influenssarokotteiden valmistuskapasiteetti on riittämätön maailman 6,8 miljardille ihmiselle.

– On ehdottoman tärkeää, etteivät valtiot tuhlaa näitä kallisarvoisia resursseja huonosti harkittuihin toimenpiteisiin.

Chan sanoi uskovansa sikainfluenssaviruksen jatkavan nopeaa leviämistä maasta toiseen ja huomautti maailman olevan nyt haavoittuvampi kuin edellisen influenssapandemian puhjetessa vuonna 1968.

– Matkustamisen nopeus ja määrä ovat lisääntyneet hämmästyttävää vauhtia. Kuten A(H1N1)-virus osoittaa nyt, ulkomailta tuotu tautitapaus voi ilmetä missä tahansa kaupungissa, jossa on kansainvälinen lentokenttä.

Virus levinnyt Japanissa nopeasti

Japani ilmoitti eilen, että maasta on löytynyt 104 uutta laboratoriovarmennettua tapausta. Vahvistettuja tapauksia on siten Japanissa yhteensä 129.

Uudet tartunnat on löydetty lähinnä korkeakouluopiskelijoilta ja heidän omaisiltaan maan länsiosassa sijaitsevalta Hyogon alueelta Osakan ja Koben kaupungeista.

– Kobessa on jo luovuttu yrityksistä saada kaikki A(H1N1)-potilaat sairaalaan, tartuntatautien professori Hitoshi Oshitani Tohokun yliopistosta kertoi Science Now -verkkolehdelle.

Oshitanin mukaan lienee mahdoton jäljittää, mistä kukin sairastuneista on tartunnan saanut. Hän ennusti Japanin terveysviranomaisten tunnustavan lähipäivinä, että virus leviää yhteisöissä nopeasti.

– Vastaus olisi eristää potilaat koteihinsa, minne viranomaiset toimittaisivat heille antiviruslääkkeitä. Se taas muodostaisi logistisen haasteen, jos tapausten määrä lisääntyy.

Antibiootit tarpeen infektioiden hoidossa

Myös virologi Albert Osterhaus korosti sikainfluenssan uhkaa Helsingissä tänään päättyvässä kansainvälisessä ESCMID-tartuntatautikonferenssissa.

– A(H1N1) on epäilyksettä merkittävin ihmisillä esiintyvä influenssa 40 vuoteen ja vakava uhka, Osterhaus painotti eilen.

Hänen mukaansa nykyisellä kapasiteetilla pystytään valmistamaan rokotteita noin miljardille ihmiselle.

ESCMID:n uudeksi puheenjohtajaksi valittu professori Javier Garau Mutu de Terrassan yliopistollisesta sairaalasta Barcelonasta toi esiin kliinikon näkökulman.

– Tiedämme kokemuksesta sekundääristen infektioiden, joihin influenssan ollessa kyseessä liittyy myös keuhkokuume, voivan olla tappavia. Se merkitsee, että osana reaktioomme täytyy kuulua antiviruslääkkeiden ja rokotusten lisäksi myös riittävät varastot antibiootteja.

ESCMID:n kokouksesta julkaistaan huomenna keskiviikkona videoleikkeitä järjestön omilla ja Lancet-lehden sivuilla.

Tähän mennessä EU- ja EFTA-maissa on todettu 265 varmennettua A(H1N1)-tautitapausta ja niiden ulkopuolella 9533 tapausta. Tautiin on kuollut 79 ihmistä, joista 72 Meksikossa, Euroopan tartuntatautivirasto ilmoittaa tämänpäiväisessä raportissaan.

Sirpa Kulonen